L’inspectrice-chef Vera Stanhope est appelée sur une scène de crime effroyable lorsque les restes carbonisés d'un corps sont découverts dans un incinérateur d'abattoir. Malgré les circonstances, l’identification peut être faite : il s’agit du corps de l’inspecteur Harry Fenton, un policier respecté de l’unité anti-fraude de Northumberland & City. Vera et Aiden rencontrent la famille et les amis de Harry parmi la communauté fermée des pêcheurs, tous sous le choc d'apprendre le meurtre de Harry. Vera mène l’enquête auprès des collègues de Harry pour essayer de trouver quelques éléments de réponse, mais quelque chose cloche, tout semble faux. L’un des anciens collègues d’Harry s’immisce dans l’enquête, tandis que l’inspectrice "Jac" Williams donne à Vera un conseil utile. Une ancienne affaire de fraude dont s’était occupé Harry réapparaît au cours des recherches de Vera. Entourée de son équipe, celle-ci découvre un faisceau de secrets qui la mènera au meurtrier de Harry.