Si ses fables sont connues de tous, sa personnalité l'est un peu moins. Jean de la Fontaine est le poète de la morale, trouvant les bons mots pour répandre la juste parole. Mais comment se fait-il que l'homme derrière l'œuvre soit si peu connu ? Le créateur peut-il être pensé, aimé et critiqué indépendamment de sa création ? Mais aussi, comment se fait-il qu'il passe pour être l'auteur de ses fables, alors qu'il ne le fut pas, s'inspirant d'un prédecesseur...

Bernard Pivot se propose de faire rêver les téléspectateurs en 70 minutes et six livres ! De la Sibérie à l'Andalousie, en passant par Haïti, la Sicile, Saint-Tropez et Israël... nous partons en voyage !

Bernard Pivot se demande quel est le rôle et le pouvoir des intellectuels dans la vie politique. Il tente d'y répondre en interrogeant ses cinq invités : un homme politique, un essayiste, un philosophe, un journaliste, et un avocat.