In einem städtischen Krankenhaus geht es nicht mit rechten Dingen zu. Als Liz Barrow aus dem Koma erwacht, schwört sie, den Jungen in ihrem Nachbarbett dabei gesehen zu haben, wie er vor einem mordenden Monster davonlief und dann getötet wurde. Ihr Verlobter zieht einen alten Freund von Liz zu Rate, Nick Boyle. Erst scheint es, als habe Liz sich alles eingebildet, doch dann veranlasst ein Zeichen in ihrem Nacken die ‚Legacy‘ dazu, die Sache ernst zu nehmen. Das Zeichen ist aus einem seltsamen Puder gemacht und ahmt ein altes Aztekensymbol nach. Nick hat alle Hände voll zu tun, als sich der Dämon einstellt und ihn zum Kampf herausfordert.

Derek und Rachels Tochter Kat begegnen in Christina einer alten Geisterstimme, die sie vor drohendem Unheil warnt. Alles scheint mit einem alten Brief und einem versiegelten Behältnis zusammen zu hängen, die Dereks aus Irland stammender Vater hinterlassen hat. Indem Philip den Code des Briefes knackt, enthüllt er eine schreckliche Sage. Kat, die durch eine dunkle Macht in tiefen Schlaf gefallen ist, scheint auf immer verloren, wenn es der ‚Legacy‘ nicht gelingt, hinter das Rätsel zu kommen. Denn Rachel und ihre Tochter sind auf verhängnisvolle Weise mit Dereks Familie verbunden.

Rachels Tochter Kat findet unter dem Weihnachtsbaum ein mysteriöses Päckchen. Als sie es öffnet, erscheint ihr verstorbener Vater Patrick und sagt ihr, dass die kunstvoll bemalte Puppe-in-der-Puppe ein Geschenk von ihm sei. Während alle anderen im Haus schon schlafen, spielt Kat noch mit ihrem wertvollen Geschenk. In jeder Puppe findet sie eine noch schönere. Als sie die letzte öffnet, liegt darin eine winzige Porzellanfigur, die ihrem toten Bruder Connor aufs Haar gleicht. Erschrocken lässt Kat die Figur fallen. Sie zerbricht und verwandelt sich auf magische Weise in Connor. Der Junge nimmt seine Schwester zum Spielen mit auf „die andere Seite“, aber als Kat wieder zurück will, lässt er sie nicht gehen.

John Wesley Richter, Nicks ehemaliger Kommandeur bei der Navy, hinterlässt Nick einen Hinweis, der ihn zweifelsfrei mit einer Mordserie an religiösen Führern in Verbindung bringt. Fünf Jahre zuvor war Richters Einheit in einen Hinterhalt geraten. Nick fand damals die Leichen – alle bis auf die des Kommandeurs. Verschollen und lange totgeglaubt, lebte Richter die ganze Zeit über bei einem kleinen Stamm tief im Regenwald des Amazonas. Dort hat er auch an Ritualen teilgenommen, bei denen durch Spinnengift halluzinatorische Visionen erzeugt werden.

Der verblendete Richter glaubt nun, dass die Spinnen die „Augen Gottes“ seien. Er ist gekommen, um Nick als Mitstreiter für seinen mörderischen Kreuzzug zu gewinnen, in dem er alle falschen Götter vernichten will.

Auf der Suche nach Alex, die sich seit einer Woche nicht gemeldet hat, stößt Kristin zufällig auf einen dunklen Punkt in Dereks Vergangenheit. Vor 20 Jahren war er Hauptverdächtiger für den Mord an Archäologie-Professor Reed Horton. Ein Schock für Nick, Rachel und Alex, die ohnehin die Arbeitsweise des Legats ernsthaft in Frage stellt. Ist es möglich, dass der Vorstand des San Francisco-Hauses ein kaltblütiger Mörder ist?

Alex bezweifelt Dereks Geschichte. Sie hält Horton nicht für einen Killer. Sie glaubt vielmehr, Beweise dafür gefunden zu haben, dass Horton Jane nicht töten, sondern ihr den Namen des wirklichen Killers mitteilen wollte – Derek? Während Kristin in Boston recherchiert, schaltet Alex Franklin Cross für eine legatsinterne Ermittlung ein. Als weitere Dokumente auftauchen, die für Hortons Unschuld sprechen, ist Derek klar, dass jemand ihm eine Falle stellt. Aber keiner seiner Kollegen vertraut ihm mehr.

Nach dem vermeintlichen Selbstmord von Derek herrscht Trauer unter den verbliebenen Mitgliedern des San Francisco-Hauses. Während Alex sich schwere Vorwürfe macht, verliert der angebliche Franklin Cross – in Wirklichkeit Reed Horton – keine Sekunde: Er nimmt Dereks Platz ein und treibt damit seinen teuflischen Plan voran, das Legat zu unterwandern und zu zerschlagen.

Dann steht Derek plötzlich vor Nick – quicklebendig und fest entschlossen, Horton das Handwerk zu legen. Dass er seinen Tod nur vorgetäuscht hat, halten die beiden zunächst geheim. Gemeinsam finden sie heraus, dass Horton nicht nur Franklin Cross, sondern auch Arthur Middleton getötet hat. Einen Angriff von Nick nutzt Cross alias Horton für seine Zwecke: Er erzählt den anderen, Nick habe in völliger Raserei versucht ihn zu töten. Auch als Derek und Nick sich dem letzen Kampf mit Horton stellen, versteht der es, das Misstrauen von Rachel und Alex gegen Derek weiter zu schüren.

Bei Tunnelgrabungen kommt es in Boston zu einer Explosion. Ein Arbeiter wird getötet. Zur selben Zeit beginnt Dr. Benjamin Church, genannt „der Doktor“, in einem heruntergekommenen Viertel seine Jünger um sich zu scharen. Mehrere dieser Anhänger verschwinden spurlos. Besorgt beobachtet Vater Callahan das Geschehen in seiner Gemeinde. Kristin beschließt, nach Boston zu fahren – für immer. Sie erwägt ihren Ausstieg aus dem Legat, um ein „normales“ Leben führen zu können. Jane hofft dagegen, Kristin als ihre Nachfolgerin gewinnen zu können.

Auch Suzanne, die Freundin von Kristins Bruder Ethan, verschwindet aus dem Dunstkreis des „Doktors“: Church tötet sie, um ihre Seele zu rauben. Der untote Doktor, seit seiner Hinrichtung im 18. Jahrhundert an diesem Ort gefangen, will Freiheit – und findet einen starken Verbündeten: Reed Horton, Dereks Erzfeind. Gemeinsam locken sie Jane in eine Falle. Fassungslos stehen am nächsten Tag Kristin, Derek und Nick vor der schrecklich zugerichteten Leiche.

Nach dem Tod ihres Bruders steigt Kristin aus – Horton ist es gelungen, einen Keil zwischen sie und das Legat zu treiben. Anstatt seinen nächsten Angriff abzuwarten, wollen Derek und Nick, die jetzt auf sich allein gestellt sind, selbst zum Angriff übergehen. Während Nick sich in der Gegend umsieht, in der die Anhänger des „Doktors“ verschwunden sind, wird er von Horton überrascht. Durch einen beherzten Sprung in einen Aufzugschacht kann er sich retten.

Derek stößt bei seinen Ermittlungen auf Mordecai Church, einen Medizinstudenten, der im 18. Jahrhundert wegen grausamer Morde verurteilt wurde. Priester des Vatikans waren damals am Prozess beteiligt, um die Strafe für Church festzulegen. In der Bostoner Diözese finden Philip Callahan und Derek die versiegelten Schriftstücke. Als Philip klar wird, dass Church niemand anders ist als der „Doktor“, der als Wanderprediger in seiner Gemeinde missioniert, ist es bereits zu spät.