Maria Ilva Biolcati, (17 July 1939 – 23 April 2021), known as Milva, was an Italian singer, stage and film actress, and television personality. She was also known as La Rossa (Italian for "The Redhead"), due to the characteristic colour of her hair, and additionally as La Pantera di Goro ("The Panther of Goro"), which stemmed from the Italian press having nicknamed the three most popular Italian female singers of the 1960s, combining the names of animals and the singers' birth places. The colour also characterised her leftist political beliefs, claimed in numerous statements. Popular in Italy and abroad, she performed on musical and theatrical stages the world over, and received popular acclaim in her native Italy, and particularly in Germany and Japan, where she often participated in musical events and televised musical programmes. She released numerous albums in France, Japan, Korea, Greece, Spain, and South America.

She collaborated with European composers and musicians including Ennio Morricone in 1965, Francis Lai in 1973, Mikis Theodorakis in 1978 (Was ich denke became a best selling album in Germany), Enzo Jannacci in 1980, Vangelis in 1981 and 1986, and Franco Battiato in 1982, 1986 and 2010.

Her stage productions of Bertolt Brecht's recitals and Luciano Berio's operas toured the world's theatres. She performed at La Scala in Milan, at the Deutsche Oper in Berlin, at the Paris Opera, in the Royal Albert Hall in London and at the Edinburgh Festival, amongst others.

Having had success both in Italy and internationally, she remained one of the most popular Italian personalities in the fields of music and theatre. Her artistic stature was officially recognised by the Italian, German and French Republics, each of which bestowed her with the highest honours. She was the only Italian artist in contemporary times who was simultaneously: Chevalier of the National Order of the Legion of Honour of the French Republic (Paris, 11 September 2009), Commander of the Order of Merit of the Italian Republic (Rome, 2 June 2007), Officer of the Order of Merit of the Federal Republic of Germany (Berlin, 2006), and Officier of the Ordre des Arts et des Lettres (Paris, 1995).

Maria Ilva Biolcati was born in Goro, Province of Ferrara, Italy, on 17 July 1939. In 1959, when she was twenty, she won a contest for new voices, and was named the overall winner from more than seven thousand six hundred participants. In 1960 she recorded her first 7" single with Cetra Records: Édith Piaf's song "Milord". Her live debut was on the stage of the Sanremo Music Festival in 1961, where she took third place.

In 1962 Milva was the first singer to sing Édith Piaf's repertoire at the prestigious Olympia theatre in Paris. In 1983 she performed the repertoire at the venue again and again received an ovation from the audience and the French press, very surprised how a non-French artist could interpret with such feeling and energy the songs of Piaf. Music critics named her singer of the year. ...

Source: Article "Milva" from Wikipedia in English, licensed under CC-BY-SA 3.0.

Milva, née Maria Ilva Biolcati le 17 juillet 1939 à Goro (Émilie-Romagne, Italie) et morte le 23 avril 2021 à Milan, est une chanteuse italienne.

Surnommée la «panthère de Goro» pour parachever le «trio zoologique» qui passionnait alors l’Italie (à savoir: Mina, dite «la Tigresse de Crémone» et Iva Zanicchi, alias «l’aigle» de Ligonchio), Milva commence par étudier le chant à Bologne où sa famille s'est installée en 1955. En même temps, elle se produit dans des night-clubs locaux sous le pseudonyme de Sabrina. En 1959, elle gagne un concours de voix nouvelles organisé par la RAI et, en 1960, elle enregistre son premier 45 tours, en hommage à Édith Piaf avec la version italienne de «Milord».

Milva fait ses réels débuts au Festival de Sanremo de 1961 où elle arrive en troisième position avec la chanson «Il mare nel cassetto», qui lui permet de dévoiler l'étendue de sa voix. Elle sera d'ailleurs invitée dix ans durant à participer à cette manifestation. En 1961, la critique discographique italienne la nomme «interprète de l’année». La même année, Milva fait ses débuts cinématographiques dans le film «La bellezza d’Ippolita», de Giancarlo Zagni, aux côtés de Gina Lollobrigida. Cette expérience lui donne l'occasion de mettre en valeur sa crinière rousse qui lui vaudra l'appellation de «La Rossa».

En 1962, elle entreprend sa première tournée hors d’Italie avec un succès tel qu’elle est invitée à venir se produire à Paris sur la scène de l'Olympia où elle est la première interprète non-française à chanter Édith Piaf.

Les années soixante voient s'affronter, en Italie, deux «monstres sacrés»: Mina et Ornella Vanoni. Loin de leurs querelles, Milva se construit une identité de rebelle, inscrivant à son répertoire des hymnes à la liberté (elle chante très tôt Bella ciao, le chant des partisans), des chansons politiquement engagées où elle raconte la vie du prolétariat tout en s'appropriant bon nombre de hits de la musique folk, des spirituals de style Afro-Américains et des gospels aux intonations tant religieuses que sociales.

En 1965, elle rencontre le metteur en scène Giorgio Strehler qui lui fait travailler le répertoire de Bertolt Brecht et Kurt Weill où, jusqu'alors, seules les voix allemandes triomphaient. De fait, elle parvient non seulement à conquérir les Allemands, mais s'impose même en tant que référence dans ce domaine.

En 1967, Milva fait ses débuts au Piccolo Teatro de Milan, avec un récital intitulé «Moi, Bertolt Brecht» aux côtés de Strehler, à la fois metteur en scène et comédien.

En 1973, elle franchit un pas, toujours grâce à Strehler, et devient «Jenny des Pirates» dans L'Opéra de quat'sous de Brecht qu’il met en scène en Italie et à travers l’Europe.

De 1973 à 1980, Milva est en tournée (Italie, France, Grèce, Allemagne, Canada, Russie et Japon) avec le groupe «I Milvi», composée par Neno Vinciguerra au piano, Franco Paganelli à la guitare, Claudio Barontini à la basse, Giovanni Martelli à la batterie et Marco Gasperetti la flûte. Le groupe devient «Black and Withe» de Livourne quand les rejoignent en concert les gospels du New Folkstudio Singer composé de Lois Cantor, Hazel Rogers, Nat Bush, Eddie et Jesse Hawkins. ...

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