Alice (Emily Beecham) es una bióloga que trabaja en un instituto de biotecnología vegetal en Londres. Logró poner a punto por ingeniería genética una flor que en determinadas condiciones libera elementos que "ponen a la gente feliz" y se dispone a presentarla en una feria . Pero con el tiempo se verá que los efectos acaso puedan ser otros. Esta película de Jessica Hausner puede ser encuadrada dentro de varios géneros que van cambiando o se van combinando a medida que uno va viendo la película y la evolución de sus personajes: ciencia ficción, terror psicológico, thriller paranoide. Como toda buena película de género, la película presenta un nudo dramático que lo trasciende y le da sentido: la relación de Alice con su hijo preadolescente Joe (Kit Connor), a quien ella regala una de sus flores (bautizada Little Joe en honor a él), relación que empieza a modificarse a partir de ese momento. Madre sobreprotectora y a la vez ausente por su devoción por el trabajo, estos cambios comienzan a horadar sus certezas profesionales. De este modo la película aporta una perturbadora miradda sobre la maternidad. Un proceso similar sufre Alice en su relación con Chris, un compañero de trabajo y posible interés amoroso (Ben Wishow). La película puede ser leída como una relectura de otra película cuya filiación incluso reconoce su directora, pero la profundidad psicológica y estilo de Little Joe son muy diferentes y mucho más actuales y va mucho más allá de constituirse en una obvia metáfora sobre panaceas psicofarmacológicas. Uno de los mayores atributos de este film es la elegancia hipnótica de su puesta en escena: las locaciones, los colores, la simetría, la iluminación, la fotografía, la banda sonora... pocas películas pueden darse el lujo de dejar imágenes iconográficas y potentes en el espectador y ésta es una de ellas. Sin dudas que el vivero y todo el Instituto quedarán en su retina.

Del mismo modo, cautiva la sequedad muy austríaca de los diálogos, que por momentos refuerza la atmósfera ambigua y paranoide. El devenir de la investigación científica, las actitudes de los científicos y los aspectos bioéticos también se integran a la trama de una manera tan natural como necesaria y despiertan inquietantes ecos actuales en una película de 2019. Las actuaciones dan con el tono justo. Emily Beecham ganó el premio a la mejor actriz en el Festival de Cannes 2019 por este papel. En definitiva, una película fascinante de la austriaca por la hipnótica elegancia de su puesta en escena y por su inquietante combinación de ciencia ficción, terror psicológico, thriller paranoide y drama familiar con una perturbadora mirada sobre la maternidad.

Like any good genre film, the film presents a dramatic knot that transcends it and gives it meaning: Alice's relationship with her pre-adolescent son Joe (Kit Connor), to whom she gives one of her flowers (named Little Joe in honor of him), a relationship that begins to change from that moment on. An overprotective mother and at the same time absent due to her devotion to her work, these changes begin to pierce her professional certainties. In this way, the film provides a disturbing look at motherhood. A similar process goes through Alice in her relationship with Chris, a co-worker and possible love interest (Ben Wishow).

The film can be read as a rereading of another film whose parentage even its director recognizes, but Little Joe's psychological depth and style are very different and much more current and it goes far beyond becoming an obvious metaphor for psychopharmacological panaceas.

One of the greatest attributes of this film is the hypnotic elegance of its staging: the locations, the colors, the symmetry, the lighting, the photography ... few films can afford to leave powerful and iconographic images in the viewer And this is one of them. Undoubtedly, the nursery and the entire Institute will remain in your retina.

In the same way, the very Austrian dryness of the dialogues captivates, which at times reinforces the ambiguous and paranoid atmosphere.

The evolution of scientific research, the attitudes of scientists and bioethical aspects are also integrated into the plot in a way that is as natural as it is necessary and awakens disturbing current echoes in a 2019 film.

The performances strike the right tone. Emily Beecham won the best actress award at the 2019 Cannes Film Festival for this role.

In short, a dazzling film for the hypnotic elegance of its staging and for its disturbing combination of science fiction, psychological terror, paranoid thriller and family drama that harbors a disturbing look at motherhood.