贾姬（苏珊·萨兰登 Susan Sarandon饰）是路克（艾德·哈里斯 Ed Harris饰）的前任妻子。她为他生下一对儿女，精心操持家务，却终因性格不合而宣告婚姻失败。离婚三年来，儿女一直由贾姬和路克轮番照料，生活倒也波澜不惊，直到女摄影师伊莎贝尔（朱莉娅·罗伯茨 Julia Roberts饰）和路克堕入情网，矛盾开始繁衍激化。 伊莎贝尔搬到路克家来，一心一意要做一个合格的继母。即使她没有多少持家经验，但还是设法和孩子们快乐相处，让他们接受自己。事与愿违，在孩子的心中，谁也无法替代生母贾姬的地位。而贾姬的心情更是复杂。她已经身患癌症，当然盼望有个好继母照顾孩子。可是，妒嫉心却让她不愿看到伊莎贝尔和孩子们情如骨肉。病症一天天恶化，心理挣扎的贾姬，终于有了令人释怀的决定。

　　富米的母亲和忠次结婚两个月后生下了她。23岁的富米进了一家缫丝厂做工。地主的儿子俊三强迫富米同他发生了性关系，随后就应征上了战场。第二年的秋天，富米生下了女儿信子。富米回到缫丝厂后与小组长松波守易关系密切起来。战后，工厂把加入了工会的富米视为眼中钉。不久她被解雇，将7岁的女儿信子寄养在娘家，只身来到东京。她先是在美军基地和妓院里当女佣人，后来不得不卖身。批发商唐泽为占有富米，提出资助她。在没有爱的生活中，富米开了一家妓院。她的日子渐渐充裕起来，却因卖淫罪被判坐牢。一年后，富米刑满出狱时看到女儿信子，信子为了筹集开垦荒地的资金，做了唐泽的情妇。信子最后还是执意回到家乡和自己的未婚夫一起开垦荒地。