Soldaat Jan keert terug naar zijn stad en ziet dat de zieken en armen naar een bos zijn verbannen. De nieuwe baljuw Baru ontdekt de corruptie van burgemeester Coffijn.

Héloïse ontmoet een huwelijkskandidaat. Coffijn werkt Baru's hervorming van de stadswacht tegen. Jan vertelt de familie Embo dat Emiel dood is, maar verzwijgt zijn daad.

Tincke redt een gewonde Jan uit de handen van premiejagers, maar ontdekt wel de beloning die voor hem is uitgeloofd. Coffijn betrekt partners bij zijn wegenbouwplannen.

De dieven ontdekken de kostbare lading die ze bij de koetsoverval hebben gestolen. Het incident leidt tot een gewelddadige reactie, die zelfs Baru niet kan voorkomen.

Baru krijgt waardevolle informatie van zijn spionne, Anne-Marie. Héloïse vlucht met Jan en laat haar vader ontredderd achter. IJzeren Simon doet Tincke een voorstel.

Héloïse keert terug naar huis nu ze de waarheid over haar broer kent. IJzeren Simon looft een beloning uit voor Tincke. Jan bedenkt een plan om het tij te doen keren.

Een jaar later heeft een zieke Tincke een bordeel overgenomen. Coffijn start een ambitieus, nieuw project. De stad bereidt zich voor op een processie.

Een miraculeuze terugkeer uit de dood gaat aan de vervulling van een vloek vooraf. Nicolaï's moeder ontdekt waarom Héloïse niet zwanger is. Anne-Marie lost een schuld af.

De dieven vieren hun voorspoed. Benoît Van Gelderhode zweert om de dood van Nicolaï te wreken. Baru volgt Coffijn op en dwingt Anne-Marie tot een keuze.