Paul Delamarre, un chef d'entreprise, est trouvé mort chez lui par sa femme de ménage congolaise, Amalia, qui, choquée, prend la fuite. La victime est ligotée, un sac plastique sur la tête et l'appartement a visiblement été cambriolé. Informées du crime, le procureur Elisabeth Brochène et le lieutenant Marie Balaguère pensent avoir affaire au gang des «saucissonneurs», qui sévit dans les quartiers chics depuis un mois. Marie relève néanmoins les empreintes de Mme Delamarre et celles d'Amalia, laissées sur un verre. Elle découvre que cette dernière, sans papiers, travaillait dans des conditions proches de l'esclavage. Mme Delamarre est conduite au poste pour être entendue. Mais M. Verdier, le secrétaire général de la mairie, intervient, furieux, pour la faire libérer. Marie apprend sur ces entrefaites que les empreintes relevées sur le sac plastique qui a étouffé la victime sont celles d'Amalia. Persuadée de son innocence, elle se lance à sa recherche