Le 7 août 1985, la police de Chelsmford découvre les corps sans vie, dans une maison, de plusieurs membres de la famille Bamber : les parents, leur fille Sheila et ses deux enfants. Les premiers éléments indiquent qu'il s'agirait d'un meurtre suivi d'un suicide, commis par Sheila.

Stan Jones et son adjoint, Mick Clark, interrogent Jeremy Bamber et les proches de la famille assassinée. Leurs récits sur ce qui s'est réellement passé la nuit du meurtre à la ferme ne sont pas concluants. Ann Eaton ne tarde pas à soupçonner son cousin Jeremy.

Après avoir fait une découverte capitale sur les lieux du crime, Stan et Mick sont de plus en plus persuadés de la culpabilité de Jeremy. Par ailleurs, Brett, un ami néo-zélandais arrive à la ferme, provoquant une vive tension entre Jeremy et Julie, sa petite amie. Ann se méfie de plus en plus de son cousin. Stan s'inquiète de voir les corps rendus à la famille. Si la crémation a lieu, des preuves pourraient bien être perdues à jamais...

Alors que les funérailles approchent, Stan est de plus en plus frustré. L'enquête piétine malgré ses efforts. Mais, au moment où tout semble perdu, un témoin inattendu fait son apparition...

Après le témoignage à charge de Julie, Jeremy est arrêté chez lui et emmené au poste pour y être interrogé. Alors que tout semble réuni pour l'inculper des meurtres, le jeune homme parvient à redistribuer les cartes une nouvelle fois. Il demande à l'agent qui le surveille de transmettre un mot à Julie. Le papier est aussitôt remis aux policiers en charge de l'affaire. Ces quelques lignes viennent semer le doute et bouleverser l'enquête. Remis en liberté, Jeremy en profite pour s'enfuir sur la Côte d'Azur. Au sein de la police, les supérieurs de Stan Jones s'impatientent de voir l'enquête enfin aboutir...

Le procès de Jeremy débute. Celui-ci, toujours désinvolte, ne semble pas douter de l'issue de l'audience. Les témoins se succèdent à la barre et dressent deux portraits diamétralement opposés de la personnalité de l'accusé...