Une nouvelle agence gouvernementale appelée NASA sélectionne parmi une centaine de pilotes d'essai les sept astronautes du programme Mercury.

Les 7 Mercury prennent conscience de leur célébrité soudaine et des pièges qui l'accompagnent.

La compétition entre les sept astronautes du programme Mercury s'intensifie alors que le premier lancement de la fusée en public approche. Al souffre de mystérieux vertiges.

Alors que l'année 1960 approche et que les 7 astronautes Mercury rentrent chez eux pour les vacances, un humiliant lancement de fusée remet en question l'avenir de la NASA.

La conduite de Shepard déclenche une dispute entre Glenn et les astronautes, qui finira par être déterminante pour savoir lequel d'entre eux sera choisi pour le premier vol.

Sous la présidence de JFK, la NASA se retrouve sous surveillance. Le vol de Shepard est retardé, alors que les Russes battent les États-Unis avec un autre exploit significatif.

À la veille du départ de Shepard, la météo se détériore. Louise est mise au courant d'un secret. Les relations entre Alan et John arrivent à un point de rupture.

Après le voyage de Shepard dans l'espace, John Kennedy lance un défi à la NASA pour qu'elle envoie un homme sur la lune. Tous les astronautes se posent alors la même question : quelle est la prochaine étape ?