Під час невдалої квартирної крадіжки домушник вбиває господаря квартири, але при цьому сам гине від його рук. Лейтенант Коломбо, який розслідує трагічний випадок, знаходить на місці злочину шматок фотографії. Розслідування злочину наводить Коломбо до подій 4-річної давності. Тоді четверо чоловіків пограбували банк, але потрапили в автомобільну аварію і були вбиті поліцією, що проїхали на виклик. Але перед тим як загинути, вони сховали награбовані 4 мільйони доларів в такому місці, про яке можна дізнатися, тільки якщо зібрати всі фрагменти фотографії.

В основу серії покладено роман Еда Макбейна «Головоломка» (1970) з циклу про 87-у поліцейську дільницю. У цій серії бере участь постійний персонаж з циклу про 87-у дільницю Артур Браун (роль виконав Харрісон Пейдж).