Der Bestsellerautor Allen Mallory will den Verleger wechseln. Riley Greenleaf, sein jetziger Verleger, lässt ihn deshalb umbringen. Um zur Tatzeit ein Alibi zu haben, verursacht er vorsätzlich einen Autounfall vor Zeugen.

Der Polizist Mark Halperin hilft seinem Kollegen, den Mord an dessen Frau zu vertuschen. Kurz darauf bringt er seine eigene Frau um und fordert den Gefallen wieder ein. Ein Einbrecher soll für die Morde büßen.

Milo Janus leitet eine florierende Fitnessclub-Kette. Als ihm ein Filialleiter Schwierigkeiten macht, erwürgt er diesen und lässt es wie einen Trainingsunfall aussehen.

Der Fotograf Paul Galesko hat einen Plan entwickelt. Er bringt seine Frau um und lässt die Tat wie eine Entführung mit Todesfolge aussehen.

Dr. Marc Collier erschlägt den Mann seiner Patientin, mit der er eine Affäre hat. Um die Tat zu vertuschen, inszeniert er mit seiner Geliebten einen Raubüberfall.

Columbo wird in die Pläne einer Frau verwickelt, die sich an den Männern rächen will, von denen sie glaubt, sie seien für den Tod ihres Mannes verantwortlich. Nachdem sie den ersten beseitigt hat, will sie sich dem zweiten zuwenden: Inspektor Columbo. Sie will ihn am eigenen Leib spüren lassen, wie es ist, einen geliebten Partner zu verlieren, und seine Frau umbringen.

Dem eifersüchtigen Radiomoderator Fielding Chase geht das Interesse des Journalisten Jerry Winters für seine Tochter Victoria entschieden zu weit. Grund genug, den Eindringling ins Jenseits zu befördern - natürlich nicht, ohne sich ein Alibi per Anrufbeantworter zu beschaffen.

Graham McVeigh hat ehrgeizige Pläne. Er will aus der "Timber Ridge" Farm das beste Gestüt für Rassepferde weit und breit machen. Allerdings gefährden die Spielschulden seines jüngeren Bruders Randy seine Pläne. Graham beschließt kurzerhand, Randy aus dem Weg zu räumen. Er gaukelt seinem spielsüchtigen Bruder vor, dass eines ihrer Rennpferde das nächste Rennen gewinnen wird. Randy fällt auf den vermeintlich sicheren Tipp herein und beauftragt seinen Buchmacher, einen Restaurantbesitzer namens Bruno Romano, eine hohe Summe auf den vermeintlichen Favoriten zu setzen. Doch dann ermittelt Columbo. Und der bekommt unerwartete Hilfe von Mafioso-Oberhaupt Vincenzo Fortelli...