I august 2004 findes en ung kvinde myrdet i en søvnig forstad til London. Vicekriminalkommissær Colin Sutton får til opgave at lede efterforskningen. Den jordnære politimand får mistanke om, at gerningsmanden har flere ofre på samvittigheden, og snart begynder en af de største menneskejagter i Storbritanniens historie.

En hvid varevogn er blevet set tæt på gerningsstedet. Nu går jagten på den ind, og det er noget af en opgave. For der er 25.000 varevogne, der skal tjekkes og lades ude af betragtning.

Det lykkes Colin at pågribe Bellfield. Men politiet kan kun holde på ham i 72 timer. Colin må enten tiltale Bellfield eller løslade ham, og Bellfield tilstår ingenting.

I hele 17 år - mellem 1992 og 2009 - har en brutal og udspekuleret voldtægtsmand spredt rædsel i Sydøstlondon. Politiet har brugt enorme ressourcer på at fange ham - uden resultat. Nu hentes vicekriminalkommissær Colin Sutton ind for at finde ud af, om der er noget, hans kolleger har overset. Den erfarne politimand kastes på hovedet ud i efterforskningen, for snart slår gerningsmanden til igen.

Colin præsenterer sin gennemgang af efterforskningen for kriminalinspektør Campbell. Da han foreslår en ny fremgangsmåde, beder Campbell ham blive på sagen for at føre den nye strategi ud i livet. Vil Colins plan bære frugt?

Colin tager af sted til et af sin karrieres vigtigste møder. Han har indset, at den eneste chance for at fange voldtægtsmanden er at afsløre ham på fersk gerning. Det kræver, at bydelen oversvømmes med overvågningsteams, der kan ligge på lur. Og den plan koster penge, så nu må Colin overbevise sine overordnede om, at hans ide er værd at satse på.

Teamet er ved at miste moral. Det er usandsynligt, at voldtægtsmanden vil vise sig igen efter at have været så tæt på at blive fanget. Vil overvågningen blive afblæst, inden de kan nå at fange den skyldige?