Als Caesar Cora überredet, die Randall-Plantage in Georgia zu verlassen, verändert sich ihr Leben unwiderruflich. Sie entdecken das Unmögliche: eine Untergrund-Eisenbahn, die sie auf eine unerwartete Reise mitnimmt und ihnen das wahre Gesicht von Amerika zeigt.

Griffin, South Carolina – ein scheinbares Paradies von Fortschritt und Harmonie zwischen den Rassen, das dunkle Geheimnisse birgt, vor allem die Geheimnisse von “Bessie” und “Christian”. Währenddessen beginnt Kopfgeldjäger Arnold Ridgeway seine Jagd auf Cora.

Cora erreicht eine gefährliche Kleinstadt in North Carolina und muss sich auf dem Dachboden eines Sklavereigegners verstecken, wodurch sie alle in Gefahr bringt.

Der junge Arnold Ridgeway wächst heran und stellt seinen Glauben an den Grossen Geist auf die Probe.

Cora wird von Ridgeway gefangen und ist gezwungen mit ihm durch die infernalische Ödnis von Tennessee zu reisen; gemeinsam mit Jasper, einem grossmütigen Flüchtigen mit innerer Stärke.

Arnold Ridgeway erkennt durch seine Reise nach Hause, dass die Vergangenheit nicht vergangen ist. Eine zufällige Begegnung mit einem Freigelassenen namens Royal gibt Cora neue Hoffnung.

Lasst das Feuer brennen.

Royal bringt Cora auf die Valentine-Farm, eine blühende schwarze Gemeinschaft und Weingut im fruchtbaren Indiana. Doch Cora leidet unter den Narben ihrer Reise und findet im neuen Zuhause keinen Frieden.

Coras Anwesenheit als Flüchtige löst Spannungen in der Gemeinschaft auf Valentine aus. Kaum als sie anfängt, sich dort zuhause zu fühlen, bricht Chaos aus.

In dieser Geschichte der Mutterschaft ist der Anfang das Ende vom Anfang… für Mutter und Tochter.