Sir Eustache, le dernier des Brackenstall, est mort assassiné à coups de tisonnier dans sa salle à manger. Dans Abbey Grange, l'ancienne demeure de la famille, lady Mary est attaquée par une bande de malfrats, peu avant le meurtre de son époux. Sherlock Holmes, alerté, se rend sur les lieux et soupçonne immédiatement un gang connu. Les criminels ont bu du porto avant de dérober l'argenterie. Quelque chose, dans la salle à manger, intrigue le détective...