Watson, su invito di Sherlock Holmes che si dice trattenuto a Londra da casi più importanti, inizia a ricostruire gli ultimi movimenti di una aristocratica signora inglese scomparsa.

In questa short story assistiamo a un fulminante scambio di battute tra Sherlock Holmes e uno dei protagonisti, il magnate dell’industria aurifera Neil Gibson.

John Mason chiede a Sherlock Holmes di far luce su alcuni fatti inspiegabili accaduti di recente nella tenuta di Shoscombe Hall.

Samuel Brewer, l’usuraio che faceva pressione su Sir Robert Norberton, scompare. Inoltre Sir Robert ha allontanato il cane prediletto della sorella , e infine Lady Falder viene vista solo una volta al giorno in occasione della sua passeggiata in carrozza con la sua dama di compagnia.

Una giovane donna, Alice Turner, implora Sherlock Holmes di salvare la vita del suo innamorato, James McCarthy, accusato di parricidio.

Miss Violet Merville si è innamorata del barone austriaco Grunner, uomo assolutamente privo di scrupoli, noto cacciatore di doti e sospettato di avere persino assassinato molte delle sue precedenti compagne.

Il colonnello James Damery, per conto di un anonimo benefattore, si rivolge a Holmes per impedire l’imminente matrimonio.

L’illustre professor Presbury, stimato cattedratico d’un prestigioso ateneo inglese, mette in allarme i propri familiari a causa dei suoi inspiegabili comportamenti.