A nyitó részben Jeremy Thorpe, a befolyásos liberális képviselő 1965-ben elmondja barátjának, hogy négy éve találkozott az istállófiú Normannal. Jeremy szexuális kapcsolatba került vele, ami nemcsak erkölcsileg elfogadhatatlan egy politikustól, de az akkori törvénybe is ütközött. Norman most azzal fenyegetőzik, hogy leleplezi Jeremyt. Míg a parlamentben a haladó gondolkodás jegyében megpróbálják elfogadtatni a homoszexualitást, Jeremy elhatározza, hogy álcázásul elveszi Caroline-t.

1969-ben Norman egy rövid életű, katasztrofális házasságot él át, miközben Jeremy felesége, Caroline életét veszti egy autóbalesetben. Ám van ennél rosszabb hír is, amikor Norman elmondja a történetet egykori szeretője politikai riválisának, Emlyn Hoosonnak. Jeremy pályája azonban nem törik meg, ő pedig újra azon gondolkodik, hogy megöli Normant. Öt esztendővel később az újraházasodott Jeremy egy lépéssel közelebb van a miniszterelnökséghez. Norman túléli az amatőr bérgyilkos akcióját.

A befejező részben az elfogott bérgyilkos azt állítja, ismeretlen személyek bérelték fel. Norman fenntartja a vádat, hogy Jeremy kihasználta, és publikálja szerelmes leveleiket. Jeremy a választáson elveszíti mandátumát, és gyilkosságra való felbujtással vádolják. Meglepetésre George Carman védi, aki a tanúskodása helyett Normant és a vád tanúját támadja. A per során a brit uralkodó osztály cinikusan összezár, és végül az esküdtszék felmenti Jeremyt. Mindez pürrhoszi győzelemnek bizonyul.