Kahlan Amnell, perseguida por los soldados de Darken Rahl escapa de la región utilizando la magia para cruzar la frontera que la separa de la Tierra Occidental. Richard Cypher, un modesto guía de la zona, ayuda a la joven a escapar de los perseguidores. Cuando Richard regresa a casa, su padre, George, le pide que busque a un anciano llamado Zedd.

Cuando Richard acude a su hogar, descubre que Ranssyn Fane, capitán de los soldados que perseguían a Kahlan, ha herido mortalmente a su padre. Poco antes de expirar, George asegura a su hijo que la historia que Zedd le ha contado es cierta. Fane consigue escapar llevando consigo el codiciado libro, mientras Richard acepta su destino y comienza su aprendizaje bajo la atenta mirada de Zedd.

En su búsqueda por hallar la Caja de la Orden que le permitirá dominar el mundo, el malvado Darken Rahl ordena a Giller, su brujo, que lance un hechizo contra Richard Cypher. Poco después, el joven entra en trance y cae en un misterioso sueño. Kahlan y Zedd se apresuran a liberar al Buscador del conjuro antes de que éste revele la localización exacta del codiciado objeto.

Luego de reunirse con Chase, Richard y Kahlan regresan al Valle del Corzo. Allí descubren que los D'Haranianos han tomado el control sobre todo. La mayoría de la gente piensa que los D'Haranianos los ayudan, pero Richard, Kahlan y Chase descubren que los de D'Hara han estado tomando prisioneros, y los usan para alimentar a los Gars. Aunque Michael, el hermano de Richard, primeramente se resiste a los hechos reales, termina convencido e intenta ayudarlos. Michael los ayuda, (particularmente luego de que los D'Haranianos descubrieran que el Buscador estaba allí) entregando su vida para que ellos pudieran escapar hacia la Tierra Central y rescatar a la familia de Chase.