Barnabyho požádá policejní patolog o pomoc při pátrání po zmizelé dceři jeho přátel Lucy. Barnaby po něm na oplátku chce, aby se přimluvil u své sestry, psí chůvy, aby si vzala k sobě i jeho vlastního psa. Lucy naposledy žila v sektě, která si říká Společenství oválu. Původně tam šla na týden, ale nakonec tam zůstala půl roku, celou dobu ovšem s rodiči byla v kontaktu. Jednoho dne zmizela a nedávala o sobě vědět. Rodiče nejprve požádali o pomoc soukromého detektiva, posléze pátrali sami, ale nikam to nevedlo.

Barnaby pošle Jonese do sekty, aby tam předstíral, že je jedním z klientů. Osobou, která usedlost vlastní a Společenství oválu ji pronajímá, je Ruth, dcera místních boháčů, kteří zemřeli za tragických okolností při výbuchu na své jachtě. Nebyli zrovna oblíbení. Ruth je plachá dívka, která má čistou duši a svůj dům proto ráda poskytne. Barnaby znovu otevírá případ Ruthiných rodičů a přichází na zajímavé skutečnosti...