Je něco prohnilého v tom nádherném koutku střední Anglie zvaném Midsomer. Každou chvíli tu jindy poctiví a slušní lidé přijdou o rozum a někoho zavraždí. Mnohdy úkladně a brutálně. Detektiv vrchní inspektor Tom Barnaby (John Nettles) tyto mnohdy nebezpečné případy řeší s inteligencí a urputností sobě vlastní. V jeho snažení mu pomáhají jeho podřízení

Během slavnostní recepce konané u příležitosti svatby Beth Porteousové a baroneta Eda Fitzroye v jeho venkovském sídle dojde k vraždě. Nejlepší přítelkyně nevěsty, družička Marina Fellowsová je nalezena mrtvá. Šéfinspektor Barnaby se pouští do vyšetřování, během něhož odhaluje spletité vztahy mezi nevěstou a mrzutým a neochotným zaměstnancem Robinem Lawsonem. Ale není to jen případ vraždy mezi midsomerskou smetánkou, co musí Barnaby řešit. Do toho se právě chystá svatba jeho dcery Cully s přítelem, hudebníkem Simonem Dixonem, na jejíchž přípravách by se Barnaby jako otec nevěsty měl aktivně podílet. Dovolí mu náročné vyšetřování, aby se mohl uvolnit alespoň na svatbu vlastní dcery?

Lynne Foxová pokračuje v organizování protestů proti stavbě dálnice. Stavba postupuje a dům Alyssy Bradleyové má být zbourán proto, aby uvolnil cestu. Její syn Patrick Bradley zmizel před devatenácti lety a nikdy nebyl nalezený. Foxová objeví těla místního samotářského páru Wilsonových v jejich chatě, když k nim zajde, aby získala jejich podporu. Jejich syn, Michael Wilson, zemřel při tragické silniční nehodě před dvaceti lety...

Vyšetřování Barnabyho a Jonese brzy zavede ke skupině čtyř dávných přátel: bratrů Jacka a Marka Purdyho, kteří vlastní společnost spojenou se stavbou dálnice; Louise, která je zasnoubená s Markem, a Charlottě Knightové, která je místní fotografkou pomáhající policii s vyšetřováním. Pak na Markově a Lousině svatbě někdo zavraždí Jacka – a na snímcích z obřadu se objeví člověk, kterého nikdo nezval…

V lese poblíž Midsomeru je nalezeno tělo mrtvého muže. Stopy vedou inspektora Barnabyho a jeho asistenta Jonese k vydavateli a majiteli místních novin Midsomer Life Guyovi Sandysovi, který se tak stává předmětem jejich podrobného zkoumání. Sandys je kvůli svým negativně laděným článkům proti místním byznysmanům dosti neoblíbenou osobou. Při vyšetořvání navíc vyjde najevo, že jeho žena Christina utekla právě s oním mužem, který byl nalezen mrtev nedaleko Sandysova domu. Zdá se tedy, že viník je jasný, ale Sandys je zanedlouho nalezen ve své kanceláři zavražděný – někdo ho bodl přímo do srdce…

Jean Wildcreová, asistentka místního kouzelníka Aloysiuse Wilmingtona, umírá za podezřelých okolností přímo na jevišti během představení. Barnaby s Jonesem jsou okamžitě přivoláni k vyšetření tajemných okolností její smrti. Snaží se proniknout do uzavřeného světa místní sekty (Midsomerského kruhu magie), skupiny lidí, kteří vytvořili nový kult, ale jejichž aktivity zapříčinily dlouhotrvající neshody, spory a nepřátelství. Počet mrtvých se postupem času zvyšuje, vyhlédnuté oběti kdosi zabíjí šípy, které jsou otrávené jedem ze smrtelně jedovatých jihoamerických žab. Barnaby a Jones mají opět plné ruce práce, ale nebyl by to inspektor Barnaby, aby neusvědčil pachatele i těchto záhadných vražd...

Šéfinspektor Barnaby a jeho kolega Jones jsou nuceni účastnit se povinného výcviku ve středisku civilní obrany, z čehož má Barnaby jen pramalou radost. Během cvičení dojde k výbuchu na dvoře firmy, která se zabývá dálkovou přepravou. Tu vyšetřuje velící důstojník Matt Parkers, jehož syn James je nelítostný jak v obchodě, tak i bezohledný vůči ženám. Barnaby s Jonesem jsou k vyšetřování povoláni, což Barnaby vítá jako vysvobození z nenáviděného cvičení. Zanedlouho je v nedalekém jezeře nalezen mrtvý muž. Stopy vedou k Jamesovi, přesto však není jisté, zda by byl schopen vraždy. Ale není jediným podezřelým – Calham Cross je také domovem pro mírové protestanty, truchlící matku i spoustu vycvičených zabijáků...

Z domů u bývalého převorství obklopeného hustými lesy, v nichž podle pověstí straší duchové zavražděných mnichů, záhadně zmizí dva páry. Duchovní Cyrus LeVanu se setkává s duchovním Wallacem Stonem, protože bylo nalezeno tělo zavražděné Molly Thomasové. Zdá se, že další vesničané jsou zapleteni v případu ukradených vzácných starožitností. Odhalí Barnaby s pomocí Jonese tajemství strašidelných lesů a podaří se jim usvědčit nebezpečného zabijáka?