Энергичная пенсионерка Изабел Хьюит обвиняется в растрате общественных денег клуба «Флай Фишер». Члены клуба чувствуют подвох: уж слишком богата и известна Изабел, уж слишком много зависти она вызывает. И никто, даже самый близкий друг и советник Квентин Рок, не знает, что Изабел обанкротилась и живёт за счёт племянника и его жены. В день допроса на берегу реки находят изувеченные трупы Изабел и известного Казановы - доктора Гоффа.

Спокойствие деревушки Мидсомер Уортинг нарушено самоубийством Мартина Роута. Казалось бы, все мотивы налицо: кого может удивить самоубийство депрессивного пьяницы и азартного игрока? Однако инспектора Барнаби смущает способ мнимого самоубийства: бечевка, обмотанная вокруг ноги и привязанная к курку пистолета. К тому же покойный настолько накачан транквилизаторами и алкоголем, что покончить с жизнью самостоятельно просто не мог. Круг подозреваемых достаточно разнообразен.

Кружок рисования Джойс Барнаби организует благотворительную акцию в одной из живописных деревушек. Кроме неё в кружок входят ещё несколько человек, всерьез увлеченных рисованием. Неожиданно Джойс находит труп Рут Фэйрфакс - члена своего кружка, оказавшейся агентом тайной службы. По какому-то необъяснимому стечению обстоятельств все члены кружка оказались невольными свидетелями преступления, о чём они и не догадываются. В рисунке каждого - один из фрагментов убийства.

Глава известной семьи Руперт Смит-Уэбстер меняет свое завещание, включив в него племянника Ларри Смита, который погибает в результате нелепого взрыва. Оказывается, очень многие желали его смерти: дядя Ларри - Фрэнк Уэбстер, талантливый журналист Мэрдок, мечтающий о сенсационном материале, который прославит его на всю страну, молодая односельчанка Эмми, раздувающая мимолетную связь с Лэрри ради бесплатного куска хлеба и ста фунтов, викарий Саймон, женатый на матери покойного. Но преступление уходит корнями в темное прошлое семьи.

Мэллори Эдмонтон обожает своих стервятников, но своего мужа Чарлза держит под замком на чердаке. Чарлз болен синдромом Альцгеймера, и находится под наблюдением домашнего врача - сестры Мэллори. Джордж Гамильтон, мэр городка и советник Чарлза, также замешан в этом странном домашнем аресте. Однажды ночью в дом Эдмонтонов забирается коллекционер редких яиц, который находит в холодильнике... труп Чарлза.