Starsza pani, Emily Simpson zostaje zamordowana w swoim domu. Barnaby i Troy muszą przesłuchać wielu mieszkańców Badger's Drift. Wychodzi na jaw, że Badger's Drift spokojną wioską jest tylko z pozoru. Popełnione zostaje kolejne makabryczne morderstwo.

Następnego dnia, po spotkaniu Literackiego Koła Midsomer Worthy, Gerald Hadleigh zostaje znaleziony martwy. Na spotkaniu koła obecny był autor bestsellerów Max Jennings, którego Gerald nie chciał zaprosić. Niestety nie można ustalić nic na temat zmarłego, nie ma śladów o jego rodzinie, ubezpieczenia, aktu ślubu, o którym powinny świadczyć znalezione zdjęcia.

Ciało Agnes Grey zostaje znalezione w rzece. Po oględzinach wychodzi na jaw że została utopiona. Jej kuzyn, Esslyn Carmichael, ginie podczas amatorskiego przedstawienia Amadeusza, reżyserowanego przez Harolda Winstanleya.

Gray Patterson i Alan Hollingsworth kłócą się na festynie w Morton Fendle o inwestycję Graya w budowę centrum rzemieślniczego. Jeszcze kilku lokalnych biznesmenów powierzyło swe pieniądze Alanowi i uważają że zostali oszukani. Wtem ginie żona Hollingsworth – Barnaby uważa, że została porwana i umieszcza Alana pod obserwacją. Ten jednak wymyka się policji, biorąc ze sobą pieniądze na okup.

W lokalnym zgromadzeniu New Age, „Lodge of the Golden Windhorse”, Bill Carter, jeden z jej założycieli zostaje znaleziony martwy, ze skręconym karkiem leżąc na dole schodów. Mieszkańcy twierdzą, że to wypadek, czego dowodem ma być bijący od Billa zapach alkoholu. Jednak to wcale nie jest pewne.