Une nuit de 1957, l'industriel Alfried Krupp donne un dîner en l'honneur de son fils Arndt, auquel se soustrait sa grand-mère Bertha. Ce soir-là, une violente dispute éclate entre Alfried et sa mère. Victime d'un infarctus, celle-ci raconte ensuite à sa bonne sa jeunesse heureuse

Cette même nuit de 1957, Alfried confie à son frère Harald combien, toute sa vie, il a eu l'impression de se fourvoyer. Alors que la famille coule des jours heureux dans les Alpes, il est élevé dans le mythe familial de la perfection. Confronté à la crise de l'après-Première Guerre mondiale, son père, Gustav, avait, lui, négocié des contrats avec Lénine, afin de fournir de l'acier au régime soviétique, contre la volonté de Bertha

En 1941, Bertha parvient à convaincre Alfried de divorcer. Puis, alors que la guerre fait rage et que l'état de santé de son père se dégrade, il reprend les rênes de l'entreprise familiale, qui fournit des armes à l'armée de Hitler.