Adriano, figlio di Camillo Olivetti, a 12 anni inizia a lavorare nella fabbrica del padre, dove si producono macchine da scrivere. Qui incontra Mauro Barale, che diventerà suo amico e uno dei principali collaboratori.

La difficile situazione sentimentale di Adriano lo porta a un confronto prima con Elena e poi con suo padre. È con quest'ultimo che si gioca la partita.