Poslední potomek anglického šlechtického rodu Černých zmijí, kapitán Edmund (Rowan Atkinson), je nucen trávit své dny v zákopech první světové války. Jeho nejbližšími podřízenými jsou natvrdlý nadporučík George (Hugh Laurie) a ještě natvrdlejší vojín Baldrick (Tony Robinson). Když začne generál Melchett (Stephen Fry) hledat mezi vojáky schopného malíře, neváhá Edmund podvést talentovaného George a vydává jeho obraz za svůj, jen aby se dostal ze zákopů do bezpečí. Jenže chyba lávky – Edmund se sice dostane ze zákopů, ale nikoliv do bezpečí. Jeho úkolem je totiž proniknout k německým liniím a pořídit jejich nákresy…

Generál Melchett vydá rozkaz k útoku, ale kvůli lstivým sabotážím kapitána Edmunda Černézmije se k vojákům žádné rozkazy nedostávají, ať už je způsob jejich předávání jakýkoliv. Když však generál dorazí na frontu osobně a zjistí, že Černázmije zastřelil jeho nejmilovanějšího poštovního holuba, odsoudí kapitána k popravě. Edmund se může z maléru vyvléci, jen když si najme dobrého právníka. Napíše proto dopis jednomu z nejlepších britských advokátů. Baldrick má však s odesíláním pošty ještě větší problémy než generál, a tak Černézmiji nezbude, než si jako obhájce vzít neschopného nadporučíka George…

V Rusku vypukla revoluce. Pracující masy povstaly proti pohlavárům, takže Rusku nezbylo nic jiného než odejít z války. Pro Brity je tato situace nepříjemná, protože se celé nepřátelské vojsko přesouvá k nim na západní frontu. Aby generál Melchett zabránil dezerci britských vojáků, pověří Černouzmiji uspořádáním estrády. Kvůli nedostatku prostředků se musí Baldrick vydávat za Charlieho Chaplina a nadporučík George za kabaretní zpěvačku. Problém nastane, když se generál Melchett do vnadné „Georginy“ hluboce zamiluje…

U zákopu, ve kterém se kapitán Černázmije pokouší přežít válku, se zřítí britské letecké eso, vychloubačný a egoistický lord Flashheart. Celý zákop je ze slavného letce na nohou, ovšem kromě Černézmije. Nadporučík George se s Baldrickem a skeptickým Černouzmijí přihlásí do letectva jenom proto, aby si mohli užít pět měsíců výcviku v bezpečném týlu. Místo toho je však čeká krátká instruktáž a okamžité nasazení do boje. Baldrick a Černázmije se hned při prvním letu zřítí a padnou do zajetí. Čeká je osud pro zajatce nejhorší – ztráta britské důstojnosti. Mají totiž v Německu po zbytek války učit mladé dívky hospodaření v domácnosti. Pro Černouzmiji je to ovšem vysoce přijatelná vyhlídka, protože už nebude muset do války. Plány mu však zkříží nadporučík George, který se ho s Flashheartovou pomocí vydává zachránit…

Po výbuchu nepřátelské bomby skončí nadporučík George v lazaretu. Kapitán Černázmije to podřízenému hluboce závidí, protože starostliví příbuzní posílají raněnému spousty dobrot a o pacienta se navíc stará velmi pohledná zdravotnice Mary. V britských řadách tou dobou řádí německý špion, kterého musí Černázmije na příkaz generála Melchetta najít. Podle všeho se německý agent skrývá právě někde v nemocnici. Po několikatýdenním pátrání a několika křížových výsleších Černázmije zjistí, že všechny stopy jasně ukazují na sestru Mary…

Podle posledního rozkazu musí jít jednotka kapitána Černézmije na zteč. Kapitánovi se pochopitelně nechce na smrt, a tak se rozhodne předstírat šílenství. Generál Melchett se rozhodne na bláznivého podřízeného podívat. Když se ale kapitán dozví, že duševně nemocní vojáci jsou na místě zastřeleni, jako zázrakem se uzdraví. V bunkru tedy panuje právě taková nálada, jakou by člověk čekal před útokem proti německým kulometům. Nikdo nemůže usnout a všichni vzpomínají na staré časy…