Ivan Gorsky a, selon le rapport de police, trouvé accidentellement la mort dans un accident de voiture. Sa compagnie d’assurances est au contraire persuadé qu’il a été assassiné et que sa mort n’est pas accidentelle. Elle engage Burma pour trouver l’assassin. Elle soupçonne un certain Boyer.

Un ami de Burma est retrouvé mort. Il avait appelé le détective peu de temps auparavant car il souhaitait le voir. Il s’avère rapidement qu’il a été assassiné.

Un coursier de Yellow courses est renversé par une voiture et trouve la mort. Germinal, le patron de Yellow courses, embauche Burma pour qu’il retrouve l’assassin. Il lui apprend que le coursier faisait des photos de genre pour une photographe, Fred. En outre, en mourant, le coursier avait laissé entendre qu’une femme était en danger. Burma a de bonnes raisons de croire qu’il s’agit d’Ondine Bluvette, la femme du stomatologue Bluvette. Il se rend chez lui. Par ailleurs, une certaine Germaine confie au détective le soin de retrouver un tableau qui se trouvait chez sa sœur. La toile a disparu après que sa sœur ait été retrouvée morte. Elle serait tombée dans un escalier. Burma apprend du voisin que peu de temps avant sa mort, la victime avait eu une violente altercation avec une personne inconnue.

L’organisatrice d’un festival de musique se déroulant en Suisse est retrouvée morte. Le commissaire Faroux, qui était un proche de la victime, est persuadé qu’elle a été assassinée. Il fait appel à Burma.

Fred Demessy, une personne qui effectuait par le passé des filatures pour Nestor Burma, a disparu. Suzanne, sa femme, fait appel au détective pour qu’il le retrouve. Elle ne l’a plus vu depuis deux jours. Burma se rend sur le lieu de travail de Demessy, l’entreprise Floquey. Il y apprend que Demessy a démissionné il y a quinze jours.

Un vieil ami de Burma, Benoît, fait appel au détective. Il se trouve à l’hôpital. En arrivant, Man Li, une amie à lui, apprend à Burma que celui-ci est mort. Peu de temps après, Norbert Ballin, un commissaire de police à la retraite, est assassiné près de chez Benoît.