Difred, una delle rare donne fertili che il repressivo regime di Gilead ha costretto al ruolo di ancelle e madri surrogate al servizio delle famiglie dei ricchi e potenti, viene assegnata alla casa del comandante Fred e di sua moglie Serena Joy.

Difred e le sue compagne ancelle assistono al parto di Janine e per Difred l'esperienza è ancor più dolorosa poiché le ricorda la nascita di sua figlia, quando era ancora libera. Difred si avvicina a Diglen, che è la sua compagna designata, e riceve un invito dal comandante.

Difred, insieme a Serena Joy, si reca in visita alla bambina che Janine ha messo al mondo e ricorda i giorni agitati in cui si è affermato il regime di Gilead. Diglen intanto deve affrontare delle difficoltà.

Messa in punizione da Serena, Difred inizia a svelarsi e riflette su quando era con Moira al Red Center. Una complicazione durante la Cerimonia - l'accoppiamento ritualizzato con il signore della casa - mette a rischio la sopravvivenza di Difred nella casa dei Waterford.

Serena Joy fa a Difred una proposta sorprendente. Difred ricorda l'inizio poco convenzionale della relazione con quello che sarebbe divenuto suo marito.

L'ambasciatrice del Messico si reca in visita a Gilead e, incontrando Difred, le chiede come sia vivere da Ancella. Serena Joy riflette sul suo matrimonio e sul ruolo che ebbe al momento della nascita del regime.

Mentre ripercorre con la memoria il tentativo di fuga che fece con suo marito e sua figlia, Difred riceve una rivelazione scioccante che le offre nuove prospettive di speranza.

Il Comandante sorprende Difred offrendole un'uscita non prevista dalla sua prigione e dalle sue vesti. Nel frattempo apprendiamo come Nick sia stato assoldato dal regime.

Difred si imbarca in una pericolosa missione per conto della resistenza. Janine si mette nei guai e la moglie del Comandante lo sospetta di infedeltà.

Serena scopre i segreti di Fred. Difred deve vedersela con una complicata rivelazione mentre le Ancelle fronteggiano una decisione brutale. Nel frattempo Moira riesce a raggiungere il Canada.