Der Bombenanschlag im Gazastreifen, bei dem US-Politiker und Militärs getötet wurden, hat weitreichende Folgen: Präsident Bartlet erwägt Vergeltungsmaßnahmen - bis hin zu einem Militärschlag. Israel reagiert ähnlich drastisch, indem es den Palästinenserpräsidenten festsetzt. Weitere palästinensische Terrorakte scheinen nach diesem Affront unausweichlich. Bartlet steht vor der Wahl: Soll er eine Eskalation des Konflikts mit diplomatischen Mitteln verhindern, oder eine Militäraktion anordnen.

Ausgerechnet kurz vor einem wichtigen Gipfeltreffen mit der chinesischen Führung tappt Präsident Bartlet in ein diplomatisches Fettnäpfchen: Bei einem offiziellen Gebetsfrühstück wird ihm vor großem Publikum die Flagge der taiwanesischen Unabhängigkeitsbewegung überreicht - was in der Republik China natürlich gar nicht gern gesehen wird. Unterdessen wird Josh von Ex-Vizepräsident John Hoynes gebeten, dessen Präsidentschaftskampagne zu managen.

Als iranische Streitkräfte irrtümlich ein britisches Passagierflugzeug abschießen, erschüttert die daraus resultierende diplomatische Krise die Welt. C.J. und die First Lady geraten prompt in Streit darüber, inwieweit sie den Präsidenten in das Krisenmanagement einbeziehen sollen - denn Bartlet ist durch seinen letzten MS-Schub immer noch stark geschwächt. Derweil arbeitet Toby mit dem Verfassungsrechtler Lawrence Lessig zusammen.

Die Hochzeit von Präsident Bartlets Tochter Ellie steht kurz bevor – doch das freudige Ereignis wird vom drohenden Krieg zwischen den Atommächten Russland und China überschattet. Santos’ Wahlkampfmanager Josh hat derweil an zwei Fronten zu kämpfen: Zum einen schmilzt das Wahlkampfbudget wie Schnee in der Sonne dahin – zumal noch eine kostspielige Anzeigenkampagne finanziert werden muss. Zum anderen formiert sich auch noch innerparteilicher Widerstand gegen Josh, der nach Meinung einiger einflussreicher Demokraten durch Leo McGarry ersetzt werden sollte.

Toby wird von Generalstaatsanwalt Blake dazu gedrängt, endlich seine Quellen zu verraten. Unterdessen stattet der weltberühmte Rockstar John Bon Jovi Santos' Kampagnenbus einen Besuch ab und gibt an Bord des Busses ein Konzert.