Il ritorno dello zio dal selvaggio nord mette sottosopra il mondo della giovane orfana Lyra che intanto, al Jordan College, riceve la visita della signora Coulter.

Lyra arriva a Londra per intraprendere una nuova vita e trovare Roger con l'aiuto della signora Coulter. Intanto continuano le ricerche dei bambini misteriosamente scomparsi.

Lyra trova rifugio in un luogo inaspettato dove riesce a scoprire qualcosa di molto importante circa il suo passato, e a nascondersi dalla Signora Coulter e dal Magisterium.

Alla ricerca di alleati, Lyra e i Giziani giungono nel selvaggio nord dove incontrano il console delle streghe, l'aviatore texano Lee Scoresby e gli orsi corazzati.

L'aletiometro indirizza Lyra verso un percorso inusuale: la ragazza scoprira' uno scioccante indizio, utile per la ricerca di Roger e degli altri bambini scomparsi.

Lyra scopre la raccapricciante verita' sulle gesta degli Ingoiatori nel selvaggio nord e ha bisogno di tutto il suo buon senso se vuole evitare di andare incontro a un destino terribile.

Lontano dai suoi amici, Lyra si affida al proprio bagaglio di trucchi e astuzie per affrontare un formidabile avversario. Intanto la signora Coulter sta preparando la sua prossima mossa.

Mentre il Magisterium avanza minaccioso, Lyra entra in sintonia con il ribelle Asriel e gli offre il suo aiuto, ignara del costo che dovra' pagare per questa scelta.