1905 - 1914. L'égyptologue Howard Carter, employé par Lord Carnarvon, trouve des preuves de l'existence de la tombe de Toutânkhamon. Mais son rêve de faire la découverte archéologique du siècle est anéantie par les prémices de la Première Guerre mondiale...

1918 - 1922. A la fin de la guerre, Carter reprend ses recherches pour trouver la tombe de Toutânkhamon. Il rencontre Evelyn, la fille de Lord Carnarvon. Ils tombent rapidement amoureux, mais doivent cacher leur idylle à son père...

1922. Carter finit par trouver la tombe remplie de trésors inestimables. Mais les autorités égyptiennes essayent de s'en emparer, ruinant les fouilles. L'amitié de Carter et Lord Carnarvon est mise à rude épreuve quand ce dernier découvre la relation que l'archéologue entretient avec sa fille...

1923. Carnarvon, gravement malade, est sur le point de succomber à une septicémie. Il se réconcilie avec Carter et sa fille. Sa mort force Evelyn à rentrer en Angleterre pour gérer les affaires de son père. Carter a le cœur brisé quand il apprend qu'elle a épousé un autre homme...