Den unge prinsesse Elizabeth gifter sig med prins Philip. Mens kong Georg 6.s helbred bliver stadigt værre, vælges Winston Churchill til premierminister for anden gang.

Da kong Georg er for syg til at rejse, tager Elizabeth og Philip på tur til Commonwealth-lande på fire kontinenter, mens partilederne forsøger at underminere Churchill.

Elizabeth ser stort på hofprotokollen ved at udnævne Philip til at koordinere kroningen, men hans ideer skaber konflikter. Hertugen af Windsor vender tilbage til London.

Margaret og Peter henvender sig til Elizabeth med en bøn, og dronningemoderen griber ind, da en kongelig skandale er tæt på at komme ud i pressen.

Elizabeth og Philip påbegynder en udmattende jordomrejse, og Margaret overtager nogle af søsterens officielle pligter og forsøger at holde fanen højt.

Da Philip drager på en længere rejse, gør Elizabeth en bekymrende opdagelse. Premierminister Eden vil slå igen, da Egypten nationaliserer Suezkanalen.

Elizabeth føler sig ikke længere tæt på Philip. Eden kæmper med internationalt pres og dårligt helbred. Et interview roder op i rystende minder for Philip.

Folkene på slottet forsøger at forhindre en skandale, der kunne sætte Philip i et dårligt lys. Eden står over for censur fra sin regering og pressen.

Da Elizabeth og Philip holder en stor fest i anledning af deres 10-års bryllupsdag, kommer både Margaret og den nye premierminister ud for romantiske problemer.

Et brev fra Peter Townsend får Margaret til at komme med et dristigt forslag. Elizabeth har gode nyheder, der skaber komplikationer for Margaret.

Efter inspiration fra Jackie Kennedy og mod regeringens ønsker tager Elizabeth en ukonventionel tilgang til at løse et problem med Ghana.

Philip insisterer på, at prins Charles optages på hans gamle skole i Skotland, og mindes de skelsættende begivenheder, han oplevede der.

En slibrig regeringsskandale bliver personlig for Elizabeth og Philip. Elizabeth trækker sig tilbage til Skotland for at hvile sig under en vanskelig graviditet.