A jovem princesa Elizabeth casa-se com o príncipe Philip. O estado de saúde do rei George VI piora e Winston Churchill é eleito primeiro-ministro para um segundo mandato.

Com o rei George demasiado doente para viajar, Elizabeth e Philip embarcam numa visita pela Commonwealth. Os líderes do partido tentam sabotar Churchill.

Com Elizabeth num novo papel, Philip tenta exercer algum poder. Churchill quer adiar a coroação. O irmão do rei George, a ovelha negra da família, chega.

Margaret e Peter abordam Elizabeth com um pedido. Com um escândalo real prestes a chegar às páginas dos jornais, a Rainha Mãe intervém.

Quando os soviéticos testam a bomba de hidrogénio, tanto Churchill como Eden sofrem crises de saúde. Irritada com a sua educação inadequada, Elizabeth contrata um tutor.

Elizabeth e Philip fazem uma cansativa viagem pelo mundo. Margaret assume alguns dos deveres oficiais da irmã e tenta fazer algumas mudanças.

Philip parte numa viagem de vários meses e Elizabeth descobre um segredo perturbador. O Egito toma o Canal de Suez e o primeiro-ministro Eden pretende retaliar.

Elizabeth nota que Philip está distante. Eden enfrenta a pressão internacional e problemas de saúde. Uma entrevista desperta em Philip memórias angustiantes.

Pessoas próximas da família real tentam impedir um escândalo que poderia prejudicar a imagem de Philip. Eden enfrenta a censura do seu próprio gabinete e da imprensa.

Depois de fazer um discurso monótono numa fábrica da Jaguar, Elizabeth e a monarquia tornam-se objeto de crítica pública por parte de um lorde.

Inspirada por Jackie Kennedy e indo contra os desejos do seu governo, Elizabeth opta por uma abordagem pouco convencional para resolver uma disputa com o Gana.