De jonge prinses Elizabeth trouwt met prins Philip. De gezondheid van koning George VI verslechtert, en Winston Churchill wordt voor de tweede keer tot premier gekozen.

Koning George is te ziek om te reizen, en Elizabeth en Philip bezoeken Commonwealth-landen op vier continenten. Partijleiders proberen Churchill te ondermijnen.

Nu Elizabeth een nieuwe rol krijgt, tracht Philip enige macht te behouden. Churchill wil de kroning uitstellen. De in ongenade gevallen broer van koning George arriveert.

Als dichte rook Londen dagenlang platlegt en een ernstig gevaar voor de gezondheid vormt, maakt Churchills passiviteit hem kwetsbaar voor zijn politieke vijanden.

Elizabeth verwerpt het protocol en stelt Philip aan om haar kroning te coördineren, maar zijn ideeën leiden tot conflicten. De hertog van Windsor keert terug naar Londen.

Margaret en Peter komen naar Elizabeth met een verzoek. Als een koninklijk schandaal op het punt staat openbaarheid te worden in de kranten, grijpt de koningin-moeder in.

Terwijl de Sovjets de waterstofbom testen, kampen Churchill en Eden met gezondheidsproblemen. Elizabeth is boos over haar ontoereikende opleiding en huurt een leraar in.

Elizabeth en Philip gaan op een uitputtende wereldreis. Margaret neemt een deel van de officiële taken van haar zus over en probeert de boel te verlevendigen.

Als de spanning oploopt tussen Philip en Elizabeth brengt ze tijd door met haar oude vriend Porchey. Churchills portret wordt geschilderd voor zijn 80e verjaardag.

Margaret en Peter worden herenigd, maar er staat nog een obstakel in de weg. Elizabeth wordt verscheurd tussen haar plicht als koningin en haar liefde voor haar zus.

Als Philip vertrekt op een lange reis, doet Elizabeth een onaangename ontdekking. Premier Eden wil terugslaan als Egypte het Suezkanaal inneemt.

Elizabeth voelt zich vervreemd van Philip. Eden kampt met internationale druk en gezondheidsproblemen. Een interview brengt bij Philip aangrijpende herinneringen boven.

Ingewijden proberen een schandaal te voorkomen dat Philip in een kwaad daglicht zou kunnen stellen. Eden kampt met censuur van zijn kabinet en de pers.

Wanneer Elizabeth en Philip een groots feest geven ter ere van hun tienjarig huwelijk, maken zowel Margaret als de nieuwe premier beproevingen door in de liefde.

Als Elizabeth de verkeerde toon aanslaat in een toespraak in een Jaguar-fabriek, worden zij en de monarchie publiekelijk aangevallen door een mondige lord.

Een geheim document uit WOII opent Elizabeth de ogen voor de grimmige waarheid over een familielid. De hertog van Windsor wil weer deelnemen aan het openbare leven.

Een brief van Peter Townsend brengt Margaret ertoe om een gedurfd voorstel te doen. Elizabeth heeft goed nieuws dat de zaken compliceert voor Margaret.

Geïnspireerd door Jackie Kennedy en tegen de wensen van haar regering in volgt Elizabeth een onconventionele benadering om een probleem met Ghana op te lossen.

Philip staat erop prins Charles naar zijn alma mater in Schotland te sturen en denkt terug aan de levensveranderende moeilijkheden die hij daar doormaakte.

Een grof regeringsschandaal wordt persoonlijk voor Elizabeth en Philip. Elizabeth trekt zich terug in Schotland om rust te nemen tijdens haar gecompliceerde zwangerschap.