La jeune Élisabeth épouse le prince Philip. Tandis que la santé du roi Georges VI se détériore, Winston Churchill est élu premier ministre pour la deuxième fois.

Le roi Georges étant trop malade pour voyager, Élisabeth et Philip effectuent une tournée des pays du Commonwealth. Les chefs de parti tentent de discréditer Churchill.

Philip profite du nouveau rôle d'Élisabeth pour revendiquer plus de pouvoir. Churchill veut retarder le couronnement. Le frère discrédité du roi Georges arrive.

Alors qu'un smog dense paralyse Londres pendant des jours et met la santé des gens en danger, l'inaction de Churchill donne du grain à moudre à ses ennemis politiques.

Élisabeth s'écarte du protocole en demandant à Philip d'organiser son couronnement, mais les idées de son époux créent des conflits. Le duc de Windsor retourne à Londres.

Margaret et Peter adressent une demande à Élisabeth. Un scandale touchant la famille royale étant sur le point d'être révélé publiquement, la reine mère intervient.

Alors que les Soviétiques testent la bombe H, Churchill et Eden souffrent de sérieux problèmes de santé. Élisabeth embauche un tuteur pour pallier ses lacunes éducatives.

Élisabeth et Philip amorcent un épuisant voyage autour du monde. Margaret assume certaines des fonctions officielles de sa sœur et tente de démontrer son dynamisme.

Les tensions avec Philip s'accroissant, Élisabeth passe davantage de temps avec Porchey, un ami proche. Churchill fait peindre son portrait pour ses 80 ans.

Margaret et Peter sont réunis, mais un autre obstacle se dresse sur leur chemin. Élisabeth est déchirée entre ses devoirs de reine et son attachement pour sa sœur.

Philip amorce une longue tournée, et Elizabeth fait une découverte troublante. Le premier ministre Eden entend riposter quand l'Égypte prend le contrôle du canal de Suez.

Elizabeth se sent coupée de Philip. Eden doit composer avec la pression internationale et des ennuis de santé. Philip revit de pénibles souvenirs lors d'une entrevue.

Les initiés du palais tentent de prévenir un scandale qui pourrait ternir la réputation de Philip. Eden fait face à la censure de la part de son cabinet et de la presse.

Pendant qu'Elizabeth et Philip organisent une réception pour leur 10e anniversaire, Margaret et le nouveau premier ministre vivent tous deux des tribulations amoureuses.

Après qu'Elizabeth prononce un discours manquant de sensibilité à une usine de Jaguar, un lord au franc-parler s'en prend publiquement à elle et à la monarchie.

Un document secret de la Deuxième Guerre fait voir à Elizabeth de tristes réalités sur un proche. Le duc de Windsor fait campagne pour réintégrer la vie publique.

Une lettre de Peter Townsend pousse Margaret à faire une proposition audacieuse. Elizabeth a de bonnes nouvelles qui compliquent les choses pour Margaret.

Inspirée par Jackie Kennedy, Elizabeth fait fi de la volonté de son gouvernement et adopte une approche peu conventionnelle pour résoudre une crise avec le Ghana.

Insistant pour que le prince Charles étudie à son alma mater en Écosse, Philip se rappelle les difficultés marquantes qu'il y a vécues.

Un scandale gouvernemental croustillant touche de près Elizabeth et Philip. Elizabeth part se reposer en Écosse pendant une grossesse difficile.