La atroz historia de los hermanos Baudelaire comienza con un inexpresivo narrador, un terrible incendio y la inquietante llegada de un pariente lejano.

Mientras que la secretaria del señor Poe trabaja a contrareloj, el conde Olaf les hace una prueba a Violet y Klaus para una obra de teatro con peligrosas implicaciones.

Los Baudelaire se mudan con el Doctor Mongomery, un conocido experto en reptiles. El nuevo tutor contrata a un ayudante terriblemente familiar.

Klaus y Violet sospechan del conde Olaf y de sus malvados secuaces cuando aparece un cuerpo sin vida en la habitación de los reptiles. Sunny descubre como es una maleta.

Los huérfanos llegan a la tenebrosa casa de la tía Josephine, una viuda experta en gramática inglesa atormentada por su pasado.

Klaus y Violet buscan pistas en una sospechosa nota que les otorga la custodia al capitán Sham, un farsante con un sospechoso parecido con el conde Olaf.

Los hermanos llegan a un lúgubre aserradero donde se desvelan algunos inquietantes secretos sobre sus padres. El conde Olaf corteja a un antiguo amor.

Klaus no es el mismo tras la visita a la doctora Orwell, una oftalmóloga con unos pacientes demasiado optimistas. Violet se esfuerza por limpiar el nombre de sus padres.

Los Baudelaire inician una nueva etapa en un internado. Allí conocen a un par de misteriosos hermanos, cuya trágica historia suena siniestra mente similar a la de ellos.

Mientras los Quagmire prosiguen la búsqueda, los Baudelaire hacen malabarismos para compaginar los estudios con un horario infernal de gimnasia, cortesía del conde Olaf.

Dos nuevos tutores se hacen cargo de Violet, Klaus y Sunny en un moderno edificio donde usar las escaleras está de moda. Jacques Snicket entrena a un nuevo fichaje.

Los Baudelaire encuentran a sus amigos para perderlos poco después en el fondo del hueco de un ascensor. El conde Olaf dirige una subasta camuflado bajo un disfraz.

El señor Poe lleva a los Baudelaire a VFB, un pueblecito amante de los pájaros que recuerda al Viejo Oeste. Jacques y Olivia siguen buscando a los Quagmire.

Tras un sombrío crimen, los huérfanos encabezan la lista de sospechosos y van a prisión. Sin embargo, durante el tiempo que pasan entre rejas descubren algo importante.

Los Baudelaire, prófugos de la justicia, llegan a un hospital espeluznante con una biblioteca inmensa que podría contener la respuestas a todas sus preguntas.

Klaus, disfrazado con una barba, recorre con Sunny los derruidos pasillos del hospital en busca de Violet, presa del malintencionado conde Olaf.

¡Pasen y vean el circo más aterrador de la historia! Enigmáticos misterios y... un rostro conocido aguardan a sus visitantes.

Los Baudelaire, que siguen exhibiéndose al público como monstruosos siameses, se preparan para un desenlace fatal. ¿Les acompañará la suerte por una vez en la vida?

El conde Olaf va a la sede del V.F.D. con Sunny. Mientras tanto, Klaus y Violet no han cambiado su rumbo y se dirigen a un precipicio.

Sunny envía una señal desde el campamento del conde Olaf. Allí, un dúo despierta viejas inseguridades. Una pista en la sede de V.F.D. apunta a una reunión funesta.

Una joven capitana de un submarino del V.F.D. revela que está buscando el azucarero. Pero también lo busca Esmé Miseria, que tiene la misión de encontrarlo primero.

El destino de Sunny pende de un hilo. Violet y Klaus se apresuran a encontrar un antídoto que le salve la vida y descubren la ubicación del Último Lugar Seguro.

Varios grupos se reúnen en el hotel Denouement, donde el misterioso "J.S." ha convocado al V.F.D. y donde las cosas no siempre son lo que parece.

El juicio al que se somete el conde Olaf en el vestíbulo del hotel saca a la luz grandes secretos. Los Baudelaire son los primeros en subir al estrado. ¿Se hará justicia?

En el último capítulo, los huérfanos van a una isla desierta: un lugar de vidas perdidas, viejas historias y nuevos comienzos. Todo termina aquí.