Jake Epping est un sympathique professeur d'anglais qui, entre ses cours et sa vie de célibataire, mène une paisible existence dans le Maine. Un jour, son vieil ami Al lui révèle l'existence d'un portail temporel à l'arrière du restaurant qu'il tient. D'abord incrédule, Jake réalise que ce passage existe bel et bien et qu'il conduit systématiquement à la date du 11 octobre 1963. Malade, Al lui explique alors qu'il a passé sa vie à essayer d'empêcher l'assassinat du président Kennedy, survenu le 22 novembre 1963. Il exige que Jake reprenne le flambeau car il souffre d'un cancer en phase terminale. Mais le jeune enseignant refuse de s'engager dans un projet qui pourrait modifier l'histoire des Etats-Unis...