Le corps d'un plongeur est découvert avec une pierre précieuse dans l'estomac. Chasseur de trésor, l'homme était à la recherche d'un galion espagnol, coulé en 1733 et contenant des émeraudes colombienne pour la reine Catherine…

Rosewood reçoit la visite d'un homme venu lui proposer 100 000 dollars pour pratiquer son autopsie lorsqu'il sera mort, ce qui arrive 24 heures plus tard. L'enquête prend une tournure étonnante lorsque son ex-femme avoue l'avoir tué en pratiquant la « Santeria », une sorte de magie noire…

Lorsqu'une mannequin est retrouvée morte chez elle, Rosie et Villa soupçonnent tour à tour sa rédac chef tyrannique, son ex fiancé violent et son chirurgien esthétique… Par ailleurs, le légiste accueille chez lui sa nouvelle copine Tawnya, menacée de mort par le père de sa fille…

Lorsqu'un jeune homme, membre d'un gang, est retrouvé mort, le capitaine Slade reconnaît un pendentif provenant du même foyer d'accueil que lui, et en fait une affaire personnelle d'identifier le tueur.

L'enquête pour disculper le protégé de Donna Rosewood se poursuit et Tara sollicite l'aide de son ancienne colocataire d'université, Daisy Wick, qui travaille aux côté de Temperance Brennan pour l'institut Jefferson.

Alors que le capitaine Slade accueille des lycéens au poste de police, un homme déclenche une prise d'otages et une forte explosion. Aidé de complices, Owen Panitch réclame la libération de son frère, Walter, qui serait emprisonné à tort et souffrirait d'une maladie grave non soignée…

Le meurtre, maquillé en pendaison, d'un PDG de la jet-set prend une tournure personnelle pour Rosewood lorsque Tawnya lui demande de l'innocenter. Si le légiste pense pouvoir gérer la situation, ses proches et sa famille exigent que la jeune femme soit livrée à la police pour escroquerie…