岛由13座主岛和60多座小岛、岩礁和暗礁组成，分布于400公里的公海海域。这里是4股主要洋流的汇合场所，而岛屿本身则是巨大的海底火山的山顶，至今仍在缓慢平稳地移动。各种不同的生物为何能在如此险恶的环境中立足？小气候和海拔形成了不连续的生境，恰好成为岛上多个生物群的理想栖息地，例如：海鬣蜥、海燕、蓝脚鲣鸟，还有象龟。加拉帕戈斯群岛拥有罕见的惊人地貌，是一座具备各种复杂进化环境的自然实验室，达尔文形容它是一个“自我世界”，这个世界脆弱而又狂暴，这些都使得加拉帕戈斯成为一个地球上与众不同的地方