Su Bajor è il momento di eleggere il successore della compianta Kai Opaka. Il favorito è Vedek Bareil, che era stato prescelto personalmente dalla vecchia Kai, ma l'ambiziosa Vedek Winn sostiene che Bareil nasconde un grave atto criminoso, commesso durante l'occupazione cardassiana. Kira, che è sicura dell'innocenza del suo amante, indaga per scagionarlo e scopre che la chiave di tutto è un atroce massacro in cui persero la vita 43 Bajoriani della resistenza, compreso il figlio di Kai Opaka. Qualcuno aveva informato i Cardassiani del nascondiglio dei combattenti e Winn è convinta che sia stato Bareil...