Ydinsodan jälkeen henkiin jääneet ihmiset asuvat Arkissa, vanhoista avaruusasemista kootussa yhteisössä. Liikakansoituksen vuoksi sadan nuorisorikollisen joukko lähetetään kokeilemaan voisiko maapallolla jälleen elää.

Maahan lähetetyt nuoret joutuvat osoittamaan taitonsa joutuessaan pelastustehtäviin. Samalla Clarken äidille annetaan yhdeksän päivää aikaa todistaa, että Maassa voi elää, tai Arkin populaatiota joudutaan harventamaan.