Jessica a engagé Archie Miles, détective privé, afin de l'aider à se documenter pour son prochain roman. Malheureusement, Archie est tué et Jessica se sent coupable. Elle décide alors d'aider Harry McGraw, le partenaire d'Archie, à découvrir la causede sa mort.

Jessica est chargée par le célèbre comédien Richard Bennet d'acheter aux enchères le journal intime d'Evangeline, une star qui a été assassinée. Le jour des enchères, Richard est tué et le journal disparait. Jessica est soupçonnée, mais un détective privé vole à son secours...

Harry Mc Graw, détective privé à Boston, demande de l'aide à Jessica. Pour rembourser des dettes de jeux, il a pris en charge un boxer, Blaster Boyle. Pour pouvoir l'entraîner, il persuade Jessica de lui prêter 5000 dollars. Peu après, il est arrêté pour l'assassinat d'un promoteur de combats de boxe. Jessica décide alors de sauver son ami et sa mise...

Jessica apprend par hasard qu'un de ses meilleurs amis, John Winslow, est décédé d'une crise cardiaque deux semaines auparavant. Maude, la femme de ce dernier, est persuadée que sa mort est en fait un crime camouflé. Jessica décide de découvrir ce qui s'est réellement passé.

Jessica Fletcher et Harry McGraw sont invités au Kentucky dans le haras d'un éleveur de pur-sangs, Randolphe Sterling. Pendant la fête, un scandale éclate : l'étalon vedette de Sterling aurait engendré deux poulains sur une jument de l'éleveur voisin, un ennemi de Sterling. Peu après on retrouve le voisin assassiné dans son écurie.

Nick Culhane demande à Jessica Fletcher de lire son manuscrit et de le critiquer, ce qu'elle accepte volontiers. Sa lecture achevée, elle lui confie qu'il s'agit pour elle du meilleur ouvrage qu'il ait jamais écrit. Le lendemain, Nick arrive affolé : on lui a volé l'exemplaire qu'il gardait dans son bureau. Intriguée, Jessica décide de mener sa petite enquête.