Stef Foster und ihre Partnerin Lena Adams teilen ihr Heim mit Stefs leiblichem Sohn Brandon und den adoptierten Zwillingen Mariana und Jesus. Das Leben der Familie wird unerwartet aus den Bahnen geworfen, als Lena Callie begegnet. Das abgebrühte Mädchen hat ihr bisheriges Leben in verschiedensten Pflegefamilien verbracht. Lena und Stef beschließen Callie bei sich aufzunehmen. Derweil hätten die Zwillinge die Möglichkeit ihre leibliche Mutter zu treffen, doch sie wissen nicht, ob sie dazu bereit sind und ob sie diese Erfahrung mit ihren Adoptivmüttern teilen wollen.

Die Fosters laden Ernesto und Sonia Rivera zum Abendessen ein, doch Stef hat Sorge, dass sie Jesus dazu bringen, an seiner unkonventionellen Familie zu zweifeln. Zu allem Überfluss taucht überraschend Stefs konservativer Vater Frank auf und der Abend endet in einer Grundsatzdiskussion über Moral. Callie trifft bei der Selbsthilfegruppe für Pflegekinder eine Mädchen, welches ihr wieder ihre Vergangenheit vor Augen führt. Eine Vergangenheit die sie verfolgt.

Mariana und Jesus geraten in einen riesigen Streit über betrogene Gefühle. Als Lexis Eltern die Konsequenz aus den Vorkommnissen ziehen, trifft Lexi eine Entscheidung die hinreichende Konsequenzen für sie und ihre Familie nach sich ziehen könnte. Lena redet Callie gut zu, dass sie sich mehr an ihren wöchentlichen Gruppentherapien beteiligen soll. Callie trägt einen großen Konflikt in sich und öffnet sich schließlich Brandon, welcher sie bei den grausamen Erinnerungen an ihre Vergangenheit unterstützt.

Der Besuch von Lenas Ex-Freundin Gretchen deckt ein gut gehütetes Geheimnis auf. Als in der Schule ein peinliches Video von Talya auftaucht, unterstützt Callie sie und drängt Brandon dazu, sich um sie zu kümmern. Dass Mike wieder zur Flasche greift, bleibt derweil auf der Arbeit nicht unentdeckt. Mariana und Jesus besuchen unterdessen Ana, um ihr zu sagen, dass sie keinen weiteren Kontakt wollen. Doch Jesus ist so schockiert von ihren Lebensumständen, dass er die Sache selbst in die Hand nimmt. Diese Entscheidung hat Konsequenzen für die ganze Familie.

Während Lena versucht, mit der Lüge von Jesus und Mariana klarzukommen, fahren Stef und Mike zu Anas Haus um Jesus zu holen. Doch was dort passiert, ändert alles. Alle warten angespannt auf Neuigkeiten und Brandon begreift, dass es ein Fehler war, die Zwillinge zu decken. Callie unterstützt Brandon und bringt ihn wieder auf den richtigen Weg, im Gegenzug öffnet sich Callie und erzählt ihm vom Tod ihrer Mutter. Wyatt redet Callie gut zu, sich endlich auf ihre Gefühle für Brandon einzulassen, doch sie weiß zu gut, was für einen Schaden das anrichten kann.

Callie trifft eine Grundsatzentscheidung für ihr Leben und versucht das Vertrauen der Menschen um sie herum wiederzuerlangen. Und auch Brandon trifft eine Entscheidung, mit der er jedoch Callie enttäuscht. Stef muss unter Eid aussagen. Sie steht nun vor einer schwierigen Entscheidung, die sie ihren Job kosten könnte. Jude versucht derweil ein mysteriöses Rätsel zu lösen und Mariana bemüht sich, Chases Aufmerksamkeit zu erlangen.

Der Winterball der Highschool naht und Jesus und Mariana zerbrechen sich wegen ihrer Dates die Köpfe. Als die Nominierungen für den Winterkönig und die Winterkönigin bekanntgegeben werden, gibt es einige erstaunte Gesichter. Zacs Mutter kommt in die Schule und sucht das Gespräch mit Lena. Ein alter Freund von Callie taucht wieder auf, um Dinge aus der Vergangenheit wieder gut zu machen. Brandon fühlt sich dadurch bedroht, denn wegen eines alten Fehlers könnte er Callie verlieren. Ana kommt unerwartet vorbei. Sie hat beunruhigende Neuigkeiten für Stef.

Das Finale der ersten Staffel spielt am Tag der Adoption. Stef und Mike müssen mit den Konsequenzen der entdeckten Wahrheit leben, doch das könnte negative Auswirkungen für alle Beteiligten haben. Callie beschäftigt sich intensiv mit der bevorstehenden Adoption und Brandons Frustration lässt ihn einen weiteren Fehler begehen. Mariana unterstützt einen Freund bei einer schweren Entscheidung, Jesus will etwas ändern, um besser mit seinem ADHS klar zu kommen und Jude wird um ein Date gebeten.

Callie hat starke Schuldgefühle, da sie mit ihren Entscheidungen große Angst bei Jude ausgelöst hat.

Eine Tragödie bricht über die Fosters herein. Nun müssen sie versuchen, sich gegenseitig Kraft zu spenden. Endlich stellt Stef Mike wegen Ana zur Rede. Dieser bricht sein Schweigen und Stef erfährt, warum er in der Nacht von Anas Verschwinden im Wohnhaus war. Unterdessen bittet Wyatt Brandon um Beziehungsratschläge, dem das sichtlich unangenehm ist. Marianas Wut hält noch immer an, da Jesus sie in seine Mädchenprobleme hineinzieht.

Die jungen Fosters besuchen ein mexikanisches Festival, was nicht so harmonisch verläuft wie geplant. Callie versucht mit Wyatts Hilfe ihre Panikattacken in den Griff zu bekommen und ihren Instinkten zu vertrauen. Doch eine Person aus ihrer Vergangenheit droht ihre Fortschritte zunichte zu machen. Mat überrascht Mariana mit einem gemeinsamen Festivalbesuch und ist verwirrt, als sie auf seine Bemühungen gekränkt reagiert. Jesus wiederum will Hayley beeindrucken, doch sie erwartet von ihm ein Zeichen, dass die beiden mehr verbindet als nur Sex. Mike und Ana möchten alte Fehler wiedergutmachen.

Callie will Rita helfen, Girls United aus einer schwierigen Situation zu befreien, und bittet ihren reichen biologischen Vater Robert um Hilfe. Doch da droht ein Verrat von unerwarteter Seite die Beziehung, die sie zu den Quinns aufzubauen beginnt, zu untergraben. Die Spannungen zwischen Lou und Brandon verschärfen sich weiter, obwohl Mat sie vor einem Drama in der Band gewarnt hat. Unterdessen lässt ein Besuch aus der Vergangenheit Jesus seine Beziehung zu Hayley in einem völlig neuen Licht sehen.

Ein Krankenwagen hält vor dem Haus der Quinns, während Callie noch damit beschäftigt ist, Roberts unerwarteten Meinungswandel zu begreifen. Stef und Lena haben mehrere Meinungsverschiedenheiten, auch was Lenas spontane Kündigung betrifft. Brandon bekommt unterdessen ein Stipendium für ein Musikprogramm im Sommer angeboten. Als die Kapitänin von Marianas Tanzteam einen Tag vor dem Wettkampf den Ablauf ihrer Nummer ändert, steht Mariana vor einer großen Herausforderung. Unterdessen schleicht sich Jesus in Anas AA-Treffen und ist geschockt von dem, was er dort hört.

Die Kids sind nicht gerade begeistert, als sie zu einem Familiencampingausflug in die Natur aufbrechen. Jesus sorgt während des Ausflugs für Aufregung, weil er sein Geheimnis nicht mehr länger für sich behalten kann und einen Überraschungsbesuch bekommt. Callie und Brandon versuchen derweil etwas verkrampft ihre Beziehung zu definieren. Jude ist davon genervt, dass ihn alle wie ein kleines Kind behandeln. Unterdessen fragt Mike Ana, ob sie bei ihm einziehen möchte.

Callie bemüht sich, in ihrem Leben einen Platz für Robert zu finden. Derweil versucht Brandon die Band davon zu überzeugen, dass die Regeln seiner Mütter für sie alle gelten sollten. Neuigkeiten über Anas Zustand bringen Mariana auf eine Idee, die Folgen für die gesamte Familie haben könnte. Unterdessen will Jude etwas wiedergutmachen, indem er einwilligt, Connor zu einem Doppeldate zu begleiten.

Stef und Lena versuchen Callies Entscheidung nachzuvollziehen. Derweil bemüht sich Callie verzweifelt, ihr Geheimnis für sich zu behalten. Als Monte und Timothy sich wegen einer Schulangelegenheit uneinig sind, gerät Lena unfreiwillig zwischen die Fronten. Mariana überlegt sich unterdessen eine neue Strategie, um ihr Tanzteam zu verstärken.

Stef weiht Callie und Lena in einen Plan ein, der es der Familie ermöglichen könnte, Callie doch noch zu adoptieren. Allerdings ist sie dabei nicht ganz ehrlich. Lena ihrerseits verschweigt Stef ihre widerstreitenden Gefühle wegen des bevorstehenden Familienzuwachses. Derweil ergibt sich für Brandon unerwartet die Möglichkeit sich erneut der klassischen Musik zuzuwenden. Doch diese einmalige Chance hat einen Preis. Um Zeit mit Connor verbringen zu können, bricht Jude die Regeln und muss sich schon bald den Konsequenzen stellen.

Ein neues Hindernis versperrt Callie den Weg in eine glücklichere Zukunft. Nun muss sie sich ihrer Vergangenheit stellen. Weil Mariana sich um die Zukunft von Anas Baby sorgt, beginnt sie Nachforschungen anzustellen. Derweil muss Jude mit den schmerzhaften Folgen einer falschen Entscheidung zurechtkommen. Lena vertraut Monte an, dass ihre Familie Schwierigkeiten hat.

Um die wachsende Familie zusammenzuhalten, wurde ein Netz aus Lügen gesponnen. Doch nun werden die Familienbande auf die Probe gestellt, was für eines der Familienmitglieder in einer Tragödie endet. Der Besuch von Roberts Vater lässt Robert und Callie einander in völlig neuem Licht sehen. Derweil bereiten sich Mariana und ihr Tanzteam auf eine entscheidende Aufführung vor und Jude tritt für einen Freund ein.

Die Familie hat noch immer an den Folgen des Autounfalls von Mariana, Jesus und deren biologischer Mutter zu beißen. Wieder bei den Adams Fosters angekommen, fühlt sich Callie endlich wieder sicher und beschließt, den Sommer aufs Vollste zu genießen. Mittlerweile besucht Brandon das Musikprogramm von Idyllwild, wo er auf starke Konkurrenz trifft. Jude und Connor lernen, was es für junge Teenager bedeutet, eine Beziehung zu führen …

Wie jedes Jahr laden Stef und Lena Mike zum Vatertagsbrunch ein. Jude überrascht alle, vor allem Callie, indem er auch seinen biologischen Vater Donald einlädt. Callie selbst verbringt den Vatertag bei Quinn und erfährt überraschende Neuigkeiten. Unterdessen wächst Brandons Frust bei dem Musikprogramm von Idyllwild so sehr, dass er schließlich Dampf an seinen Mitschülern ablässt.

Stef und Lena zögern Mariana die Erlaubnis zu geben sich taufen zu lassen, um Patentante ihrer Halbschwester Isabella zu werden. Um Callies Adoption nicht zu gefährden muss eine große Entscheidung getroffen werden.

Jesus versucht die Identität seines leiblichen Vaters herauszufinden. Brandon und Matt sind sich bei ihrem Musikprojekt nicht einig. Callie findet heraus, dass Jude einen seltsamen Teenager trifft, den sie bei einem Jugendevent kennengelernt haben.

Nick will Mariana bei ihrem Date beeindrucken und bittet Jesus um Hilfe. Stef muss sich von einer Behandlung erholen. Callie startet ein Filmprojekt zu dem Stef und Lena Sorgen äußern. Deswegen bittet sie stattdessen Rita um Hilfe.

Bei Brandons Musical kommen Marianas und Mats Gefühle füreinander zum Vorschein. Bei einem aggressiven Anruf macht Stef eine tragische Entdeckung.

Ein tragisches Ereignis bringt die Familie zusammen. Brandon erzählt seinen Müttern, dass Cortney einen Sohn hat.

Mariana und ihre Mütter diskutieren, ob es eine gute Idee ist, Nick mit den Ereignissen zu konfrontieren.

Callie und AJ arbeiten zusammen an einem Projekt und Callie muss schockierende Dinge erfahren.

Die Familie plant Lenas 40. Geburtstag, der aber droht ruiniert zu werden. Jude findet einen neuen Freund und Callie trifft ihren früheren Pflegebruder Kyle.

Stef sucht verzweifelt nach Callie, nachdem sie angeboten hat, Diamond zu helfen, und denkt, dass sie nichts zu verlieren hat, nachdem sie den Plädoyer-Deal angenommen hat. Jesus kämpft mit seinem TBI und entfesselt seinen Zorn, nachdem er entdeckt hat, dass Brandon Emma bei einer zutiefst persönlichen Entscheidung geholfen hat. Unter der Führung von Mariana gehen die Proteste gegen die Privatisierung der Anchor Beach Charter weiter.

Callie und Aaron besprechen, wie sie ihre Beziehung auf die nächste Ebene bringen können. Mariana findet Fulfillment-Training beim Latina-Derby-Team. Brandons neue Freundin Grace erwischt ihn als Helden seiner Ex-Freundin Courtney.

Callie ist hin und her gerissen, wenn sie ein neues Blatt umdreht oder eine Sache unterstützt, die ihr sehr viel bedeutet, während Jude und Taylor anfangen, Spielevideos zu machen, die ihnen unerwünschte Bekanntheit einbringen. Stef macht in ihrem Fall große Fortschritte.

Brandon veranstaltet eine Party, die sich nach Süden dreht, wenn Geheimnisse gelüftet werden. Mariana und Jude versuchen die Schüler zu überzeugen, gegen die Privatisierung ihrer Schule zu stimmen.

Es ist Abschlusstag für Callie und Brandon, aber nach einigen schockierenden Neuigkeiten fragt sich die Familie, ob sie es zur Zeremonie schaffen werden.