През 1942, две години преди десанта в Нормандия поредната група доброволци пристигат в тренировъчния лагер Камп Токоа. Те ще формират една от 9-те роти на 506-ти парашутен полк под командването на безкомпромисния лейтенант Хърбърт Собел. С помощта на изтощителен режим, който включва чести изкачвания на близката планина Собел e амбициран да превърне хората си във войни от стомана. Дребнавостта му обаче ги кара да уважават повече неговия заместник лейтенант Уинтърс.

В деня на десанта в Нормандия ято самолети, натоварени с готови за действие парашутисти пресичат френското въздушно пространство. След като попадат в обстрела на немската противовъздушна отбрана дезориентираните пилоти са принудени спешно да спуснат парашутистите в дебрите на нормандската провинция. Когато се приземява в едно отдалечено от бойните действия поле Уинтърс открива, че е загубил пушката си и раницата с провизии. Заедно с редника от друга рота Джон Хол те се опитват да се върнат при своите.

Войниците от Пета рота почти са успели да се съберат и се събират в близкото село, където получават заповед от лейтенант Хари Уелш да завземат град Карентан. Карентан е стратегическо място, което трябва да послужи за сборен пункт на бронираните машини на американската армия. Пета рота среща сериозен отпор от немските войници, които са се барикадирали в Карентан, но в крайна сметка положението е овладяно и градът пада в техните ръце.

Върнати в Англия ветераните от десанта в Нормандия лекуват раните и психиката си, а на тяхно място са изпратени „зелени” доброволци. Почивката на приятелите от Пета рота обаче не трае дълго – през септември те научават, че ще бъдат изпратени в Холандия. Там те ще участват в американско-английска офанзива, която има за цел чрез поредица от светкавични удари да реши изхода на войната в полза на съюзниците до Коледа.

Уинтърс води хората си на рискована мисия, която кулминира в престрелка с изтеглящите се от позициите си немци. След като Синк награждава Уинтърс с дългоочакваното повишение за проявената доблест, любимата му рота попада в ръцете на лейтенант Хейлиджър. Докато Уинтърс се поти върху доклада си за проведената кация, Хейлиджър организира спасяването на британски войници, които бягат от намиращия се под обсада град Арнхем. Уинтърс започва да се тревожи още повече за момчетата си след като Хейлиджър бива ранен от невнимателен часови. Когато войниците се прехвърлят във Франция Никсън настоява Уинтърс да си вземе почивка и да разгледа Париж. Там обаче призраците от миналото го нападат отново и Уинтърс си спомня за немския войник, когото е застрелял от упор, съвсем наскоро.

Битката при Бастон е последната офанзива на Хитлер и затова е внимателно планирана така, че да се увенчае с решителен успех. Според замисъла му немците трябва да обградят американските войници в Арденската гора като така им се отреже снабдяването с провизии, муниции и лекарства и те се окажат в снежен капан в най-студените дни на годината. Нашите момчета изглеждат обречени, но те знаят едно нещо, което е било доказвана безброй пъти в бойни условия: парашутистите се бият най-добре, когато са стегнати в на пръв поглед непробиваемия обръч на врага. Този път те няма да изневерят на навика си да проявят безпримерна храброст и да спечелят битката, която ще се окаже решаваща за развоя на най-кървавата война в новата история на Европа.

След като са видяли сметката на немците при Бастон изтощената Пета рота трябва да изтръгне от лапите на враговете и близкия град Фой. Няколко войници загиват от яростната стрелба, като положението е утежнено допълнително от некомпетентните решения на новия им командир – лейтенант Дайк. В крайна сметка Пета рота превзема Фой, но плаща огромна цена за героизма си.

Пета рота пристига в Хагенау до германската граница, където получава заповед да изпрати патрул през реката, който да ескортира немски военнопленници. Лейтенант Ханк Джоунс, който току що е завършил военната академия в Уест Пойнт се кандидатира за водач на конвоя, но първо трябва да убеди скептичния лейтенант Уинтърс във все още недоказаните си извън класната стая качества. Мисията е успешна, но смъртта на един войник кара Уинтърс да пренебрегне заповедта на висшестоящите да изпрати втори патрул през реката.

Пета рота най-после влиза в Германия и среща изненадващо слаба съпротива. Войниците могат да се отпуснат и да съберат мислите си за първи път от много месеци. Патрул в близката гора открива изоставен от немците концентрационен лагер, пълен с намиращи се на ръба на силите си затворници. Местните жители твърдят, че не знаят за съществуването му. От Берлин пристига важна новина: Хитлер е мъртъв.

Майор Уинтърс влиза със своята Пета рота в баварския град Берхтсгаден – някогашен дом на множество висши офицери от Третия райх. Той и войниците му получават заповед да завземат изоставеното „Орлово гнездо” - непревземаемата на пръв поглед високопланинска крепост на Хитлер. Втората световна война съвсем скоро ще приключи.