Les inspecteurs Goren et Eames enquêtent sur la mort d'un historien réputé et apprécié par tout le monde, le Dr Adlai Copeland. Leurs recherches les mènent à soupçonner Ted, le frère de la victime, qui était perpétuellement à court d'argent. Récemment, la victime avait d'ailleurs refusé de lui en donner... Ted est le principal suspect, jusqu'à ce que l'on retrouve son cadavre...