Ulrike Berger, qui vient d'être assassinée, avait préparé à l'intention de sa fille Marianne, une enveloppe cachetée. A l'intérieur, une lettre manuscrite dans laquelle elle déclare formellement que le père de sa fille, serait un certain docteur Roth. Averti par les autorités légales, ce dernier, un célèbre égyptologue célibataire, conteste cette paternité. Il réussit finalement à prouver qu'il n'existe aucun lien de parenté entre lui et la jeune fille. Derrick, qui est chargé de l'enquête sur le meurtre, comprend la révolte du scientifique, lorsque ce dernier lui explique qu'il n'a rencontré Ulrike qu'une fois, un an plus tôt, lors d'un voyage d'étude. Il se demande donc bien pourquoi elle a voulu le faire passer pour le père de sa fille. Celle-ci ne tarde pas à prendre contact avec son soi-disant "paternel", qui se retrouve alors impliqué dans une drôle d'histoire.