Le jour des qualifications est arrivé, et Taichi se présente au tournoi à l'est, tout comme Arata à l'ouest…

Dans le match qui va désigner les adversaires du Maître et de la Queen, vétérans et lycéens s’affrontent : le docteur Harada contre Arata Wataya chez les hommes et Haruka Inokuma contre Megumu Ôsaka chez les femmes.

Après sa victoire dans la première manche, le docteur Harada décide de faire l’impasse sur la suivante pour ménager son corps. Alors qu’Inokuma et Ôsaka commencent la deuxième manche seules, Chihaya aperçoit un visage connu à l’extérieur…

Chihaya est perturbée par l’annonce que lui a faite Arata à l’issue du match final des qualifications. Un appel inattendu de Sudô suffira-t-il à la sortir de son état second ?

Après avoir joué des matchs d’entraînement contre le Maître Suô à l’université de Tokyo, Chihaya et Taichi fêtent Noël avec les autres membres du club de Mizusawa et se donnent rendez-vous le 10 janvier pour assister au match pour le titre de Maître et de Queen.

Le match pour le titre suprême continue à l'Ômi-Jingu. Shinobu, en difficulté pour Haruka Inokuma, perd ses moyens. De son côté, le docteur Harada semble avoir mis au point une stratégie pour ravir le titre de Maître à Hisashi Suô. Portera-t-elle ses fruits ?

Après la victoire de Shinobu Wakamiya, qui conserve son titre de Queen, le match est sur le point de se terminer chez les hommes. Qui de Hisashi Suô, le Maître en titre, ou de Hideo Harada, son challenger, va l’emporter ?

Sitôt les matchs pour les titres de Maître et de Queen achevés, la compétition reprend… Taichi reste à Kyoto pour la Coupe du prince Takamatsu, tandis que Chihaya, rentrée à Tokyo, participe au tournoi du Nouvel An.

Chihaya a réussi à réunir 36 participants pour la Coupe de Taichi, à qui elle fait jouer quatre matchs à trois contre trois. Puis la nouvelle année débute au lycée, avec pour chacun des objectifs communs mais également individuels…

La nouvelle année a commencé, avec des fortunes diverses… À Mizusawa, le club de karuta doit apprendre à vivre sans Taichi, tandis qu’au lycée Est de Fujioka, Arata se démène pour créer son équipe, avec laquelle il espère pouvoir être compétitif dès le tournoi lycéen fin juillet.