Au cours d'un voyage de 9 mois, l'équipe Cousteau explorera le plus long fleuve de la planète : le Nil. Il coule vers le nord jusqu'à la Méditerranée, traverse la moitié d'un continent et plus de 7000 ans d'histoire. Sur ses rives, les civilisations ont construit des merveilles d'architectures. Les royaumes se sont érigés, puis sont tombés, le destin de chacun toujours intimement lié à celui du fleuve… sans que nul ne s'en soit rendu maître. L'équipe de la Calypso étudie la vie autour du Nil, demeurée presque inchangée depuis l'époque des pharaons.

Le second opus de l'étude du Nil dévoile l'impact de la civilisation moderne sur le fleuve. D'années en années, les populations se multiplient à un tel rythme que la terre fertile qui borde le Nil ne suffira bientôt plus à nourrir son peuple. Pour satisfaire leurs besoins croissants, les hommes bâtissent d'immenses barrages, asservissant le Dieu Nil. Mais la technologie engendre parfois de nouvelles menaces, à l'encontre des fins qu'elle prétendait servir.

La mer Méditerranée, berceau de notre civilisation, est en danger. Quelles en sont les causes, mais aussi les conséquences ? Comment peut-on y remédier ? La Calypso entreprend, sous le patronage de la Commission Internationale pour l'Exploration Scientifique de la Mer Méditerranée, une enquête capitale au sein de douze pays. De cette étude naîtront des règlements intemationaux, et de son sauvetage, un plan de protection pour les océans de la planète.

Clipperton n'est pas un atoll ordinaire. Isolé à plus de 1000 kilomètres des côtes mexicaines, ses abords marins attirent des milliers de requins, de poissons et d'oiseaux. Au cœur de ce sanctuaire se cache le seul lagon d'eau douce de la planète. Jadis, l'île fur le théâtre d'une tragédie que nous raconte son unique rescapé.

Les mammifères marins sont les souverains de l'océan. Après des milliards d'années passés au sein des eaux, ils ont investi la terre, se sont mués en créatures très élaborées, puis sont retournés à la mer. Voici la grande histoire des mammifères marins, qui règnent aujourd'hui au sommet de la pyramide de la Vie.

Voici le premier reportage consacré à l'Amazone, le plus grand fleuve de la planète. Les équipes de la Calypso se divisenten trois groupes pour explorer toutes les formes de vies, depuis la source de l'Amazone dans les Andes péruvienne jusqu'à la jungle et la forêt, chacune alimentée par le fleuve.

La forêt amazonienne, poumon de notre planète et véritable laboratoire vivant pour les scientifique est surexploitée et menacée de disparaître. Le commandant Cousteau et ses équipes analysent la qualité de l'eau, étudient les populations locales et la richesse de la biodiversité du milieu.

L'expédition dans le bassin fluvial de l'Amazone se poursuit. Les Indiens d'Amazonie comptent parmi les membres les plus fragiles de l'écosystème. L'équipe examine des cavernes contenant des hiéroglyphes et autres objets, vieux de plus de 5 000 ans. L'aventure est parfois périlleuse, mais passionnante.

L'expédition se rapproche des nouvelles villes-champignons du Brésil : les campements des chercheurs d'or. Aujourd'hui encore, sur les pas des Indiens, les hommes sont en quête de richesses. L'équipe observe les dangers encourus, les méthodes et l'organisation des mines, qui réunissent près de 45 000 hommes...

Au cours de l'expéditlon, l'équipe Cousteau s'est souvent retrouvée confrontée à un grave problème, à la fois humain et économique : la feuille de coca, que les Indiens des Andes machent selon une tradition quatre fois millénaire, est devenue la base d'une industrie destructrice.

Pour exposer les altérations effectuées par les êtres humains en Amazonie, les équipes Cousteau visitent les régions où la technologie moderne a essayé d'apprivoiser la jungle. lls établissent le bilan des erreurs de stratégies, les échecs, les catastrophes humanitaires... des constats qui s'avèrent effrayants pour le devenir de l'Amazonie.

En 1983, le prototype « Moulin à vent », bateau expérimental équipé d'un système Turbovoile, quitte Tanger, en direction de New York. Le bateau affronte de nombreuses tempêtes, de fortes mers et perd sa Turbovoile. Mais le commandant ne désespère pas. Deux ans plus tard, le bateau s'apprête à effectuer une nouvelle traversée.

Le commandant Cousteau entame un long pèlerinage sur le fleuve Mississippi, au rythme de l'histoire et du blues. Il nous fait découvrir les paysages du Middle West, le berceau du Jazz, les vestiges des Indiens et de la guerre de sécession. Ici, passé et présent coexistent. Il a bien changé le Mississippi depuis le temps de Tom Sawyer.

Sur les berges du Mississippi, une maman Ours surveille son petit tandis que les Bisons courent encore les grandes plaines du Dakota. L'équipe dresse le camp un peu plus au sud, à White Cliff dans le Montana, sur les traces des pionniers. Plus bas, le Mississippi chante encore en vieux patois français. Les vieilles coutumes semblent plus tenaces que le fleuve lui-même !

L'Alcyone, navire éolien révolutionnaire, fait sont tout premier test en tant que plate-forme de recherche et de plongée dans les eaux dangereuses du Cap Horn. En Voici le joumal de bord qui retrace les aventures périlleuses mais passionnantes de son premier passage du Cap Horn.

Haïti, joyau des Caraïbes et terre des dieux vaudous, se bat contre la misère. Elle n'a pas su préserver ses ressources naturelles : les poissons ont déserté le rivage, asphyxiés par un trop plein de sédiments. À terre, les arbres se font rares et l'eau potable commence à manquer.

Voici Cuba, l'intrigante, la plus grande île des Caraïbes, avec ses fonds marins immaculés, sa richesse animale et végétale et son peuple, souriant, qui n'a cesse de travailler et obéir au grand Fidel Castro. L'île, longtemps fermée aux étrangers, est une extraordinaire découverte.

L'Alcyone navigue au large de la Californie, dans les Îles du Détroit. Un mélange de courants chauds et froids est à l'origine d'une faune très variée. Les plongeurs font la rencontre d'une baleine grise, d'un requin-ange, de lilliputiens... Mais ces eaux fertiles sont aujourd'hui menacées par les pêcheurs

L'Alcyone continue son exploration des îÎes du Détroit. Pendant des siècles, la richesse des eaux a attiré pêcheurs et chasseurs de phoques. Aujourd'hui, une grande expérience est en cours, visant à restaurer l'environnement naturel d'origine. Des espèces presque exterminées commencent à réapparaître.

Après un périple de 6 000 miles, la Calypso accoste enfin les îles Marquises. L'histoire dramatique de son peuple ressemble étrangement à la destinée tragique de celui de l'île de Pâques. En ce lieu, la beauté des paysages, qui inspira Gauguin ou Brel, est hypnotique.

Petit continent perdu aux antipodes de la planète, la Nouvelle-Zélande est un lieu unique pour sa beauté et son exubérante nature. Archipel de feu, d'eau et de glace, entre volcans, glaciers, torrents et fjords, voici le plus beau pays du monde.

À terre, l'équipe Cousteau rencontre les Maoris, premier peuple colonisateur de I'île, puis s'aventure dans les volcans et les grottes à la recherche d'anciens vestiges. Ce qu'ils découvrent remonte à l'ère des dinosaures !

Le commandant Cousteau explore les merveilles naturelles de la mer et des archipels de la Polynésie française. Mais le paradis se teinte aussi d'amertume à la vision des essais nucléaires de Mururoa et des îles abandonnées, saccagées par les cyclones et les raz de marée.

Cap au nord, vers la mer de Béring. L'équipe Cousteau suit le parcours des Ours polaires, mais aussi la ruée des Grizzlis qui capturent les Saumons au retour de leur migration. C'est aussi la rencontre d'un peuple de l'Arctique, la découverte de leur culture et de leurs chasses, mesurées, essentielles, mais parfois cruelles.

Au large de l'Amérique centrale, le pourtour des îles Cocos est à l'image d'un monde originel. Les pâturages marins sont le refuge d'une faune dense et variée, qui attire les grands poissons de haute mer. Les Requins affluent en nombre, tout comme les Raies Manta, les Poissons-papillons, les Carangues..

L'exploration de l'île de Bornéo se poursuit avec la visite de la forêt pluviale du parc de Sepilok, non loin du port de Sandakan. Sur le mont Kinabalu, les membres de l'équipe Cousteau découvrent la Rafflesia, une fleur géante unique au monde qui peut atteindre un mètre de diamètre et peser dix kilogrammes. L'expédition continue, à la rencontre des peuples de Bornéo. Pour finir, les hommes de la Calypso décident de percer les mystères de la forêt de Mangrove, réputée infranchissable.

Voici le premier documentaire d'une série de quatre consacrés à lAustralie. Nous découvrons la Grande Barrière de corail, les sites archéologiques aborigènes, mais rencontrons aussi les Kangourous, les Ornithorynques et les redoutables Crocodiles d'eau salée.

La Calypso explore les territoires de Papouasie Nouvelle-Guinée, au milieu de cultures et traditions encore méconnues. La faune marine, préservée de la pêche et de la pollution, est restée intacte. D'énormes Barracudas nagent par bancs entiers, comme au commencement des temps.

Le fleuve Sepik est « I'Amazone » de la Papouasie Nouvelle-Guinée : mille kilomètres traversent un bassin de forêts et de marécages. Le souverain de ces lieux n'est autre que le Crocodile, recherché pour sa viande et sa peau, tout en étant l'objet d'un culte originel.

Plus au sud, la mer des Andaman et le Golfe de Siam ne connaissent pas le même sort. Au prix de risques insensés, des pêcheurs au narguilé s'efforcent d'arracher leur subsistance à une mer presque vide. Sur le rivage, le tourisme déploie ses riches apparats ! À la frontière Birmane, l'équipe Cousteau fait une plongée mémorable et parvient à filmer l'accouplement des calmars.

La Calypso navigue dans la mer des Célèbes, en direction de la petite île de Sipadan. Une fois ancrés aux abords de l'îlot, les plongeurs se préparent à une descente vertigineuse. En chemin, ils croisent les toutes premières tortues vertes, qui semblent jaillir d'une faille secrète du pied de Sipadan. Des squelettes de tortues et des carcasses plus ou moins récentes parsèment la crypte d'eau limpide. Pourtant aucun prédateur ne semble y pénétrer. Alors pourquoi viennent-elles mourir ici ?

Le 24 mars 1989, l’Exxon Valdez s'échoue au sud de l'Alaska, polluant 2000 km de côtes et tuant plus de 33 000 oiseaux. C'est la plus grande marée noire de l'histoire des États Unis. Ce documentaire établit le bilan de la catastrophe, au niveau environnemental, social et économique.

L'Alcyone explore les récifs coralliens et la faune parfois inhospitalière de la côte occidentale de l'Australie. Au large de la ville côtière de Broome, l'équipe fait la rencontre d'étranges et paisibles sirènes, les Dugongs, qui comptent parmi les mammifères marins les plus rares.

L'équipe Cousteau se rend aux îles Andaman, dans le Golfe du Bengale. Quelques aborigènes peuplent encore la forêt. Mais nous ne les verrons pas. Ils vivent reclus loin de la civilisation et nul n'a le droit de les approcher. Ce statut profite à d'autres espèces : la faune marine s'ébat en toute tranquillité tandis que des éléphants... nagent au dessus des plongeurs, pour rejoindre une île voisine.

L'Alcyone rejoint le parc de Kakadu, l'une des réserves naturelles les plus riches du monde. On y rencontre d'étranges oiseaux, mais aussi de dangereux crocodiles pouvant atteindre plus de 7 mètres de long. Ce sont les seigneurs des marécages et des rivières côtières.

L'Alcyone rejoint la Tasmanie. Les premiers colons anglais à avoir investi l'île ont fait de nombreux ravages : les populations aborigènes ont disparu, le tigre de Tasmanie s'est éteint et le paysage est menacé par la pollution. Le mouvement écologique de Christine Milne tente de préserver l'héritage naturel de l'île.

L'archipel indonésien ressemble à une gigantesque fourmilière : 13 600 îles abritent plus de 238 millions d'individus, 300 ethnies et 72 000 mosquées. Dans ce documentaire, le plus grand pays musulman du monde reçoit la visite du Pape. Il est accueilli et salué par une foule fervente et enthousiaste !

Au cœur des PhiIippines, les îles Palawan se dressent en côtes morcelées et accidentées. Les volcans les ont érigées et la mer les ronge. À mesure que la population croît, les ressources naturelles se raréfient. De jeunes Philippins plongent au péril de leurs vies, usant de la dynamite et du cyanure pour capturer un butin de pêche... et de poissons d'aquarium.

L'Alcyone navigue au large des côtes australiennes lorsqu'apparaît au lointain une flottille de minuscules embarcations. À leurs bords, de jeunes marins indonésiens pêchent le concombre de mer, avec pour seule ressource, une maigre réserve d'eau douce et de riz. Vendu à prix d'or par les marchands chinois, leur butin subviendra à peine à leur survie.

L'équipe de l'Alcyone a quitté l'océan pour explorer le plus vieux continent de notre planète, l'Australie. Au milieu du désert, dans un monde brûlé par le soleil, les Aborigènes communient avec les éléments. Leurs chants racontent un savoir ancestral, une véritable science de la nature qui leur a permis de survivre dans un milieu extrême.

Quatre-vingt années d'extraction du phosphate par l'Australie ont dévasté l’atoll de Nauru, mais aussi enrichi la population dont le revenu par personne est l'un des plus élevé au monde. Aujourd'hui, les Nauruans envisagent d'importer du terreau pour rendre la vie à ce qui fut jadis un petit paradis.

Nous sommes en 1992, à bord de lAlcyone. L'équipe Cousteau s'apprête à mener une expédition de plus de trois ans, au sud de l'Australie, à Dangerous Reef. L'objectif de la mission : l'étude du plus grand prédateur des mers, le grand requin blanc. L'expédition permettra d'identifier 67 spécimens. Ce film est illustré de nombreuses aventures, découvertes et émotions. Mais les conclusions sont bien différentes de celles que suggèrent les croyances populaires !

Les frontières qui verrouillaient les pays de l'est sont tombées. Le commandant Cousteau survole l'Europe et suit le parcours du Danube jusqu'à son delta, en Mer Noire. Le long des rives, l'histoire mouvementée se raconte en châteaux, cathédrales et mosquées.

L'hiver a recouvert la Forêt Noire d'un panache de cristal. Les plongeurs de l'équipe s'enfoncent dans les eaux gelées, vers les sources souterraines du fleuve. Plus au nord, le commandant Cousteau explore le canal qui relie le Rhin au Danube, grand rêve de Charlemagne devenu réalité.

À mesure de sa progression vers l'est, l'équipe découvre une Europe appauvrie et vétuste. Les longues années de dictature laissent un sillage de chômage, d'industries devenues obsolètes et polluantes. La visite de la centrale nucléaire de Kozlodouy déclenchera l'alerte : l'Europe entière est en danger !

Plus de 50 millions d'individus. Le long de ses rives, le temps s'écoule lentement, comme dans une épopée des temps anciens qui raconte toute l'histoire d'un peuple, un royaume resté inchangé depuis des millénaires.

Au Vietnam, la guerre a laissé ses cicatrices indélébiles. Les explosions de mines rythment encore le quotidien des paysans. Au Cambodge, la paix est aussi incertaine qu'un jeu de hasard. Pourtant, ces peuples blessés déploient une résistance sans pareil, une force qu'ils puisent dans le grand fleuve, le Mékong.

Il existe encore des mondes inexplorés, aux confins des abysses de l'océan. C'est l'univers des grands Cétacés, qui évoluent en secret et loin du regard de l'homme. Ce sont des êtres complexes, intelligents mais qu'il nous est difficile d'approcher. L'équipe Cousteau pénètre leurs sociétés mystérieuses, rejoint leurs cortèges et tente de déchiffrer leurs langages et comportements.

Voici Madagascar la merveilleuse, l'unique, la sauvage ! À son arrivée, l'Alcyone est accueillie par un banc de Baleines à bosse. Sous l'eau, les plongeurs découvrent un gigantesque récif fossile devenu forteresse : l'Ankarana. Derrière ses remparts se dresse l'une des dernières forêts primitives, refuge des Lémuriens et du rarissime Aye-Aye.

Dans les eaux limpides du canal de Mozambique, un Requin baleine festoie au milieu d'une nuée de Carangues. Sur l'île, l'équipe va à la rencontre des peuples et participe à une étrange cérémonie : dans le culte qu'ils vouent aux esprits, les Malgaches exhument leurs défunts, les parent de nouveaux linceuls, puis les promènent dans leur village, au rythme de chansons, de rires et de danses.

Les déserts du Namib et du Kalahari protègent leurs derniers trésors. Sur la piste des diamants, entre villes fantômes et sentiers interdits, l'équipe observe les Lions, les Oryx et les Springboks. Loin de la culture urbaine, le peuple Himba, dévoile la richesse de ses traditions et de son savoir-faire, tandis qu'au large des côtes, des bateaux ultra-modernes exploitent les gisements de diamants.

L'Alcyone emprunte le chemin des navigateurs portugais du XVe siècle et découvre lAfrique depuis les côtés australes. Dans les baies peu profondes, baleines franches et otaries à fourrure viennent se reproduire. À l'intérieur des terres, la faune sauvage reprend son souffle. Leur avenir est aujourd'hui entre les mains de l'homme. Saura-t-il partager son espace ?

Le lac Baikal, aux frontières de la Sibérie et de la Mongolie extérieure, est un véritable océan d'eau douce. C'est le plus volumineux, le plus profond et le plus ancien lac de la planète. Les plongeurs filment le grand Esturgeon, les Phoques du Baïkal, mais aussi la vie des cavaliers Mongols qui perpétuent leurs traditions dans l'ombre.

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