Jim Hawkins, fils d'un aubergiste, trouve une carte dans les affaires d'un ancien pirate qui vient de mourir. Il la montre à Squire Trelawney, le châtelain. Elle révèle l'emplacement d'un trésor enterré sur une île. Aussitôt, une expédition est organisée afin de retrouver le butin. Parmi les membres de l'équipage se trouvent des pirates, menés par le cuisinier unijambiste Long John Silver, un homme à la grande autorité et au passé mystérieux.

Sur l'île, la situation s'envenime. Les partisans de Long John Silver affrontent ceux de Trelawney. Jim Hawkins est témoin de ce conflit. Au cours d'une expédition dans l'île, il rencontre Ben Gunn, un pirate qui vit seul depuis des années, abandonné par son équipage, et sympathise avec lui.