Après la mort de son père dans un mystérieux accident d'avion, Nick George accepte à contre-coeur de prendre la succession de son père, en tant qu'avocat, auprès de la richissime famille Darling qu'il a toujours mise à distance. La vraie raison qui pousse Nick à accepter l'offre du patriarche milliardaire Tripp Darling d'être leur conseiller juridique nuit et jour, pour les affaires plus ou moins légales de toute la famille, est d'enquêter secrètement sur la mort de son père.

Nick tente de découvrir qui a tué son père. Pendant ce temps, Juliet savoure sa nouvelle vie dans un hôtel de luxe et refuse de participer à une séance photo de famille. De son côté, Tripp met la pression sur Patrick pour qu'il annonce qu'il est en course pour le Sénat.

Nick reçoit une demande de rançon en échange d'une vidéo sexy impliquant l'un des Darling. Pendant ce temps, Patrick est forcé de mettre fin à sa liaison avec Carmelita, le plongeant dans un profond désespoir. De son côté, la femme de Brian se rend compte que l'orphelin suédois (en réalité le fils de Brian) qu'il a ramené à la maison parle anglais. Et Jeremy se bat pour garder secrets ses rendez-vous avec l'ennemie jurée de Juliet, Natalie ...

Nick se rend dans un vignoble de la famille Darling en Italie pour rencontrer un espion qui pourrait en savoir plus sur la mort de son père. Pour apaiser les inquiétudes de sa femme Lisa, il décide de l'emmener avec lui. Mais leur escapade romantique est constamment interrompue par Karen et Freddy qui décident de les suivre partout. Pendant ce temps, Letitia confirme à Tripp qu'elle lui a été infidèle pendant leur mariage. Le coeur brisé, il est désormais déterminé à savoir si tous ses enfants sont bien les siens. Quant à Brian Jr, il a besoin de l'aide de son père pour combattre une petite brute à l'école.

Nick obtient finalement un rendez-vous avec l'ennemi de Tripp, le milliardaire Simon Elder et découvre qu'il a plus en commun avec Simon qu'il ne l'imaginait. Depuis que Juliet et Jeremy se disputent au sujet de la relation de Jeremy avec Natalie, ils décident de donner des fêtes d'anniversaire séparées, chacune avec un budget de 1 million de dollar. Alors que Jeremy fait sa fête sur le Brooklyn Bridge, Juliet organise une soirée sur le thème de la révolution française. De son côté, Brian Jr ressent le besoin de dire la vérité à la femme de Brian au sujet de son père.

Une partie de poker à bord d'un yacht oppose Simon Elder et Tripp et les mises sont quelques-unes de leurs propriétés de Manhattan. Si Nick arrive à convaincre Tripp de parier une de ses plus belles maison, Elder lui dira tout sur la mort de son père.

Karen se pose de plus en plus de questions concernant son mariage avec Freddy et Lisa soupçonne Nick d'en être la cause. Pendant ce temps, la mère de Brian Jr refait surface après son escapade brésilienne pour récupérer son fils. Quant à Patrick, son secret est découvert par son épouse alors que sa campagne électorale décolle.

Nick et Lisa se préparent à passer Thanksgiving en famille mais leur projet tombe à l'eau quand Tripp demande à Nick d'organiser un face-à-face avec Simon Elder dans leur maison de campagne. Lors de sa venue, Letitia décide d'aider Karen à avoir l'homme qu'elle désire : Nick George.

Des secrets concernant le père de Nick sont révélés à travers des flashbacks, notamment sur sa liaison avec Letitia et sur ses relations avec Tripp et Nick. De son côté, Jeremy est mis au pied du mur par Sofia qui veut voir son appartement.

Simon Elder demande à Nick de lui fournir les rapports financiers des entreprises Darling depuis cinq ans. En accord avec Tripp, il lui fournit les documents nécessaires, sans toutefois comprendre ce que Simon compte en faire. Jeremy s’enfonce dans le mensonge et se fait passer pour un peintre auprès de Sofia. Lisa souffre de voir son mari s’éloigner d’elle. Brian est mis en congé par son évêque et se pose des questions sur son avenir. Karen semble s’attacher de plus en plus à Simon Elder. Mais est-ce un véritable amour, ou une tactique Darling ?

Six mois ont passé. Nick, toujours avocat des Darling, ne peut fêter son anniversaire dans le calme, trop occupé à régler la réconciliation Tripp/Patrick, les problèmes de Brian avec son fils illégitime et les "surprises" que lui prépare Karen... Mais cela n'est rien à côté de la mort d'un des membres de la famille qui vient encore rajouter à la confusion...

Une semaine après l'anniversaire de Nick et l'arrestation de Letitia pour le meurtre de Dutch, le procès débute. Jeremy y apprend que sa nouvelle amante n'est autre que la procureur bien décidée à mettre en prison sa mère! Dans le même temps, Patrick a bien du mal a écrire un discours pour les funérailles d'Ellen et Nick a assumer le choix que lui a confié Tripp: décider du futur vice-président des entreprises Darling...

Nola apporte à Nick la liste des témoins pour le procès de Letitia. Sur celle-ci, l'avocat des Darling trouve une personne très proche de lui mais dont il n'a pas de nouvelles depuis trente ans. Pendant ce temps, Patrick, en pleine campagne sénatoriale, ne veut plus mentir à propos du décès de sa femme...

Nick et Lisa entament une thérapie de couple tandis que celui formé par Simon et Karen bat sérieusement de l'aile... Le frère d'Ellen apparait et menace d'alerter la presse sur la mort de sa soeur, tandis que Patrick retrouve Carmelita à seulement quelques jours des élections...

Nick, dont le couple est sérieusement en danger, découvre un petit secret qui pourrait faire pencher le procès de Laetitia en sa faveur tandis que Patrick, poste de sénateur en poche, se cherche un chef de cabinet...

Laetitia renverse une cycliste, ce qui oblige les Darling à accueillir la jeune femme à l'Imperial pendant quelques jours. Nick et Lisa veulent remettre leur mariage sur les bons rails mais les actions de Simon pourraient venir jeter le trouble sur la réhabilitation du couple. Brian tente de son côté de convaincre Andrea de lutter contre son cancer.

C'est jour de mariage chez les Darling! Karen s'apprête à épouser Simon mais Tripp offre un marché de dernière minute. Quand à Nick, il s'est lié à Wrenn, la jeune cycliste renversée précédemment par Laetitia. Mais comme la jeune femme ne laisse pas le patriarche des Darling insensible...

Chase Alexander n'a toujours pas oublié la mort de sa soeur Ellen, ex-femme de Patrick. Celui-ci s'apprête à faire son discours d'investiture en tant que sénateur et tient à avoir Carmelita à ses côtés, malgré les avertissements de Tripp et de Nick...

La fusillade a fait une victime: Carmelita est morte. Et tandis que Chase est dans le coma, les Darling attendent avec fébrilité le moment où les médecins débrancheront la prise... Brian et Andrea mettent au clair leur relation tandis que Nick et Lisa se battent pour la garde de Kiki.

Jeremy a perdu la mémoire en se cognant violemment la tête lors de l'attentat contre son frère Patrick ; Chase est dans le coma et Patrick pleure Carmelita, atteinte mortellement ce jour-là par une balle tirée par Chase. En plein divorce, Nick essaie d'obtenir la garde partagée de Kiki malgré les réticences de Lisa. Tripp tente de faire pression pour débrancher l'appareil respiratoire de Chase, mais il va devoir compter avec Janine, la femme de ce dernier, fermement décidée à le maintenir, même artificiellement, en vie.

Seule et désespérée depuis le fiasco de son mariage, Karen décide de reprendre sa vie en main et de se rendre dans une banque du sperme pour avoir un enfant. Les relations de Nick et de Lisa se détériorent. Tripp tente de faire pression sur le député Watley afin qu'il vote une loi favorable à la mise sur le marché du biocarburant de Simon Elder, devenu copropriété de Darling Enterprise. Il sollicite son fils Patrick pour arriver à ses fins. Jeremy continue de feindre l'amnésie afin de tromper Simon et récupérer le frère de Nola.

Karen apprend qu'elle est enceinte de Simon au moment où Nick venait d'avouer à ce dernier qu'elle était la femme de sa vie. Mais impossible pour elle de se résoudre à avorter. Andrea découvre de son côté que Brian la trompe et le prie de quitter le domicile conjugal sur-le-champ. Il trouve refuge chez Nick. Sachant qu'ils seront finalement soutenus par le député Charles Watley, Simon.

Poignardé par Nola, Simon est soigné chez les Darling. Nola annonce à Jeremy qu'elle part récupérer son frère en Suisse pour le ramener à Shanghai. Elle lui laisse entendre qu'elle ne reviendra jamais. Tripp semble particulièrement contrarié par la sortie imminente d'un livre contenant des révélations apparemment fracassantes sur la famille. Il confie ses inquiétudes à Nick d'autant.