陳妃剛被冊封，卻因誤信傳聞，偷走離宮，被如妃如玥發現，陳妃求情不果，詛咒身懷龍種的如玥後，含恨被如玥賜死。差役孔武與表弟陳爽運送貢品途中，遇天理教中人欲搶準備上京選秀的秀女，孔武為救陳爽殺人，為免惹麻煩，本欲棄捨下一眾秀女不顧，惜秀女中爾淳使計，逼令二人護送她們入宮。

孔武為擺脫天理教追趕而至的暴民，惟有拋下貢品給他們搶奪。嬌身慣養的秀女們抵受不住路途顛簸，又掛念家人，多番埋怨，爾淳好言相勸。玉瑩自恃貌美，以為常遭別人針對，獨對曾有救命之恩的爾淳視如姊妹，更提議與她結義金蘭。天理教人又追至，玉瑩因迷路與眾人走失了，孔武與眾人逃命時，突獲悉玉瑩是湖廣總督女兒，身世顯赫，毅然回頭救出險被污辱的玉瑩。

陳妃陰魂不息的傳聞不逕而走，如玥毅然入陳妃房，將下人們偷偷供奉陳紀的香爐打翻，並命人將房間封鎖。爾淳、玉瑩等終抵京，卻因過了入宮時辰，被拒於宮外，幸太監徐萬田為眾人求情始得進宮，玉瑩為報答孔武相救，給他親筆薦信。眾秀女經複選後，於後宮學習禮節，對宮中事物好奇。玉瑩夜半起來，誤闖被封的陳妃房間。

安茜與太監常永祿情如兄妹，永祿知安茜離宮日子不遠，特送上壽包替她祝壽，安茜願望離宮後，能回鄉與祖母過壽辰。孔武、陳爽入宮修建奉先殿，陳爽感宮中規矩繁瑣，不屑到此，孔武卻視此為踏腳石。如玥經白颺以艾灸治理後，龍胎稍為移正。萬田設宴款待白颺，又送厚禮，白颺婉拒好意，只肯收下數種名貴藥材，萬田明白他藉此暗示如玥地位穩固。

白颺回家拜祭亡母，與清華又起齟齬，原來二人乃父子關係，只因白颺將其母之死遷怒父親，多年來對清華冷言冷語，其妻陸皓雪上前好言勸解二人，不果。清華指斥白颺以宮中禁用之法替如玥診治，指他欲攀龍附鳳，到頭來只會徒勞無功，白颺反斥清華為功名利祿忽略母親，清華語塞。皓雪開解清華，並替白颺說好話，清華愧對皓雪。

玉瑩學習穿盤底鞋走路時，扭傷腳踝，沅淇刻意與她爭用熱水，令爾淳取得玉瑩信任。皇后設宴款待後宮，秀女們亦獲邀出席，眾人為免得罪如玥，收買下人取如玥服飾情報。安茜無意中發現爾淳與沅淇、淑寧一夥，卻默不作聲。如玥挑衣善變，令淑寧等差點措手不及。安茜發現爾淳使計騙玉瑩穿上與如玥同色衣服，遂勸玉瑩更衣，惜玉瑩不理。如玥忽穿上與皇后一樣的紅，刻意向眾人示威。玉瑩回宮怒斥安茜誣衊爾淳，存心挑撥離間，安茜百辭莫辯。

萬田妻柳惜春為家人祈福求簽後，回家見萬田將古董統統摔破，大感奇怪，原來萬田恐受查抄和珅餘黨一事牽連，才將古董摔破免受嫌疑。此時，吏部官員到來請萬田協助調查。爾淳、沅淇及淑寧等接惜春報訊，擔心萬田。爾淳看惜春為自己尋親所求的簽，愁容滿臉，玉瑩上前開解她，始知她仍欲尋訪失散姐姐。皇上突提前回京，眾秀女感興奮。

爾淳相信安茜已發現自己與淑寧、沅淇為一夥，施計向她示警。清華指已通報白颺私自以艾灸治理如玥妃，欲逼他離宮逃命，白颺不理。跟孔武一起修殿的年輕工匠墮樓，白颺經過，發現已返魂乏術，孔武卻以為他見死不救，與陳爽一起怒斥白颺。白颺替如玥把脈後，提議替她催生。此時，皇后駕到，送上榚點、香茶及香油給如玥，如玥認為皇后不懷好意，小心翼翼一一推卻，更藉近身婢女寶嬋將香油打翻。

皇后離去後，如玥脈象有異，白颺決為她催生，如玥痛楚難當。宮女素英被指打翻如玥的送子觀音，惟恐被責罰，逃走。孔武跟蹤陳爽，發現他在宮中拾寶，二人忽聞傳自井底的笛聲，遂放繩子下井，果然救出失足墮井的素英。安茜四出尋找素英，得知她被孔武、陳爽二人所救，感激，並教他們逃走之路。孔武證明摔破送子觀音像的另有真兇，安茜、素英感激。如玥幾經辛苦，終誕下小格格，卻大失所望。

太監小靈子向大太監鄂羅哩稟報關於送子觀音像被摔破一事是烏鴉所為，安茜求鄂羅哩還素英一個清白，鄂羅哩卻指烏鴉在滿清地位崇高，素英難逃問責，安茜深明宮中規矩，只求能保素英全屍回鄉。孔武發現素英屍首被抬走，震怒。如玥試出白颺雖與清華作風迥異，卻並非斷絕父子情，暗示他終有一日因各事其主而對立，著他要作好準備。

孔武不理宮中禁忌，射殺烏鴉洩憤，白颺上前好言相勸，方知他為素英之死而殺鴉，甚欣賞他的膽色與大志。清華藉詞恭賀白颺，嘲諷他立下大功，卻自始受制於如玥，白颺心中明白清華對自己的關心，難受，往找香浮傾訴。皇后準備一切迎接皇上回宮，惜皇上逕自往找如玥，探望小格格。如玥發現皇上對自己失去興趣，大感失落。

宮中畫師替一眾秀女繪畫像，玉瑩送銀票給爾淳封紅包給畫師，又借頭釵給她用。寶嬋奇怪畫師們的畫功參差，後經如玥解釋後，始明白玉瑩雖懂得豐賞畫師，卻因鋒芒太露，難得人心，遭人陷害。永祿不慎將玉瑩畫像弄濕，安茜遂口述玉瑩容貌，讓永祿重新作畫代替。皇上看永祿所作的畫像後，對玉瑩留下深刻印象。淑寧深知玉瑩是強敵，與沅淇使計令玉瑩在見皇上前染病，爾淳決留下照顧玉瑩。皇上對沅淇另眼相看，淑寧深心不忿。玉瑩醒來，知錯過見慶機會，失望。

如玥聞玉瑩不適缺席，而沅淇獲慶青睞，命人將本來送給玉瑩的雙面繡絹扇轉送給沅淇，眾女羨慕不已，卻招來淑寧妒忌。淑寧為消除勁敵，命萬田心腹太監小倫子將玉瑩與爾淳的藥對調，令二人繼續病下去。自白颺替如玥誕下龍胎後，後宮妃嬪紛紛指明要他替自己診症，白颺疲於奔命，但見眾女為討皇上歡心各出奇謀，搖頭嘆息。清華奇怪玉瑩延醫多日仍未好轉，遂著白颺替她診治。

白颺對玉瑩要求在藥中加入棗子或蜜糖，感奇怪，懷疑她服錯藥，命人調查。白颺替爾淳診症後，終試出她有詐。如玥召見白颺，欲知玉瑩是否被人刻意加害，不果。萬田被軟禁期間，淑寧欲先下手為強，被爾淳發現，著她按惜春指示按兵不動，淑寧卻陽奉陰違，使計令鄂羅哩揭發沅淇將爾淳與玉瑩的藥對調，沅淇在人贓並獲下被捉拿，爾淳從後追出，傷心難過。

淑寧雖藉口為顧存大局交出沅淇，爾淳卻發現她是為一己之私，出賣多年姊妹情，痛心疾首。玉瑩向爾淳表抱歉，認為沅淇為針對自己才連累爾淳，爾淳想起沅淇淚如雨下。白颺向爾淳暗示自己洞悉她一切手段，勸她安守本分，放過後宮佳麗，爾淳不忿，反唇相譏。玉瑩送銀票答謝白颺替自己查清真相，白颺竟指出玉瑩早知被換藥一事，只不過藉自己手揭發此事，玉瑩一臉無辜，表示不知情，白颺出言相譏。

安茜終盼到宮中讓僕役與親人見面之期，惜遲遲未見祖母到來，大感失落，安茜瞥見素英親人聞素英死訊後傷心反應，難過不已。陳爽得悉孔武將自己血汗錢向太監曹鎮南捐官，不單徒勞無功，還被鎮南手下重打，大發怨言。孔武遇安茜，知她為素英之死難過，開解她，卻不肯認命與安茜苟同，還使計令素英可獲主子叩頭。如玥產後努力回復昔日身段、美貌。皇后探望如玥及小格格，如玥明白她暗示自己產後不復當年勇，反唇相譏指她保養不佳。

玉瑩主動向安茜道歉，又給銀票著她免讓沅淇受苦，安茜明白其用意。清華知玉瑩送白颺厚禮，惹同袍嫉妒及閒話，往找白颺，白颺竟刻意迴避清華。白颺將禮物銀票退回給玉瑩，玉瑩為令白颺替自己保守秘密，竟不惜寬衣欲藉此恐嚇白颺。白颺發現爾淳沒有服藥，嘲她找沅淇頂罪又自責，爾淳終從白颺口中得知沅淇發配途中身亡，傷心痛哭。

爾淳半夜慘叫，驚醒眾人。淑寧發現爾淳在沅淇房中裝神弄鬼，終明白她意圖，厲言相向。淑寧準備加害玉瑩，卻忽聞拋石之聲，產生幻覺，懷疑是玉瑩送來的香爐所害，遂怒責玉瑩送來迷香擾亂其心志，玉瑩否認。一眾秀女覲見皇帝準備受冊封為「答應」，玉瑩被皇帝選上，淑寧卻一直心神恍惚，終在沅淇冤魂不息的陰影下，在冊封大典上崩潰，卻原來一切是爾淳所為。

如玥私下約見玉瑩，指她所用的扇上句語是針對自己，以下犯上，玉瑩即嚇得跪在如玥前，淚如雨下表示無辜，如玥表示明白玉瑩招人妒忌，更送她新扇替代，玉瑩感激。寶嬋等不明如玥為何不趁機剷除玉瑩，原來如玥看上玉瑩，打算羅致她為己用。玉瑩額娘往宮中探望玉瑩，母女久別重逢，相擁，玉瑩母送上銀票給玉瑩，並表示此為最後一次，玉瑩愕然。

爾淳在宮中突見萬田出現，是夜，爾淳往見萬田，並請他懲治自己替沅淇向淑寧報復一事，並求將功補過，萬田好言安慰。惜春向萬田表示，懷疑爾淳服食寒石散麻醉自己。陳爽欲拿孔武的絲帕作為賭注，孔武不允，爭持間，鎮南為免受賄賂一事張揚，硬指絲帕是宮中之物，重打二人，懲治其偷竊之罪，幸清華路過制止。清華替孔武、陳爽治理傷口，又將絲帕上的詩句意思講解給孔武聽，孔武欲尋訪繡絲帕的有緣人。

供奉大清列祖之鳳仙殿突然失火，孔武冒死入火場取回清太祖之靈牌，身受重傷，卻因立下大功，獲賜官職，並得到厚待，孔武在白颺面前意氣風發。陳爽得悉孔武因不甘被趕出宮，才作出如此驚人舉動，大吃一驚。白颺受萬田威脅替爾淳戒除毒癮，發現她原來借寒石散舒緩其哮喘之苦，爾淳抗拒白颺好意，昏倒，白颺即替她寬衣施針治療，玉瑩卻突前來邀爾淳外遊，見白颺神色有異。

玉瑩向白颺表示不會理會他與爾淳關係，只要求白颺替自己辦一件事。皇帝將出遊，清華打點路上所需藥材，忽見小禮子拿著一包藥，奇怪，白颺及時出現替禮解圍。玉瑩為能順利親近皇帝，著白颺替自己開藥方，白颺指此舉會損陰，欲勸止玉瑩，不果。白颺替爾淳戒除毒癖後，著她好好照料其不能根治的哮症。孔武、陳爽獲擢升為護軍，首件任務竟爬上竿頂餵飼烏鴉，陳爽不滿。

玉瑩聞皇帝突提前出巡，苦心白費，遷怒白颺不及早通知，白颺指自己只是順應玉瑩要求辦事，氣煞玉瑩。白颺發現爾淳為見萬田再受風寒，好言相勸，爾淳卻不領情。白颺將爾淳遺下的簽文交回惜春，惜春表示爾淳素重情義，替她求簽只為找親姊，白颺卻沒被打動，認為惜春、萬田只會在爾淳有利用價值時，才厚待她。

白颺帶彩紙探望萬田多年前安排入宮，卻因病而被冷落的貴人福雅，福雅以為彩紙為萬田所送，安慰。永祿替安茜打探得知，其祖母原來在往京路上染病，安茜為了籌銀兩給滯留在濟鎮南的祖母治病，偷偷拿刺繡出宮變賣。孔武、陳爽看守城門，搜出如玥的太監小靈子偷運物品出宮，不料，參軍突然上前命令放人，孔武因而得知圖利門路。孔武找小靈子提出偷運宮中物品的新途徑，並從他手上購入安茜所繡的絲帕，相信與早前所得的絲帕出自同一人之手。

永祿知安茜為籌錢及宮女們之事費心，開解她。如玥欲向安茜打探誰令淑寧突然在殿上發瘋，安茜卻守口如瓶。安茜發現永祿託孔武偷運名畫出宮變賣，往制止他，孔武聞二人對話，懷疑繡絲帕的人正是安茜，遂向永祿問明，孔武因而得知安茜為祖母之事擔憂，決仗義幫忙。

白颺將萬田送來的藥材轉送福雅，卻發現下人扣起福雅的茶葉，福雅反替下人們解話，並託白颺將自己所造的布襪轉交萬田。如玥召見萬田，欲查探淑寧一夜瘋癲之事，並開始懷疑萬田。惜春發現萬田命人吊死淑寧，難過不已，萬田說出苦衷。如玥命安茜散播淑寧之死與御藥房有關，欲引出與萬田作內應的秀女。安茜忐忑不安，透過宮女汀蘭傳出如玥之謠言。

爾淳夜出，欲向萬田作出警告，安茜上前制止並告知真相，爾淳遂請安茜幫忙，惜爾淳行蹤仍敗露，幸得白颺冒險相救。如玥接納寶嬋提議，搜查秀女房間，不果。爾淳感激白颺相救，白颺不值爾淳一心為萬田，勸她也要為自己著想，並指萬田只視她如棋子，爾淳卻不置可否。如玥發現安茜包庇內奸的證據，認定她與萬田是一夥。

孔武將查探得知安茜祖母的情況告知安茜，欲替安茜分憂，安茜卻不欲欠他人情。安茜發現染血手帕不翼而非，一驚，後被如玥召見。如玥見安茜繼續包庇內奸，聲言將她許配給太監鄂羅哩，安茜聞言，愕然。

永祿為安茜幸福著想，勸她向如玥供出萬田的內奸，安茜卻不願違背自己良心。鄂羅哩見安茜跟永祿在一起，出言教訓安茜，安茜終忍受不住，不顧一切欲強行離宮，幸孔武及時制止。孔武開解安茜時，無意中發現原來一直與自己以笛子和奏的正是她。爾淳因一隻斷線風箏結識福雅，二人甚為投契，更一起放風箏，引發爾淳的哮症，福雅因而受驚，幸白颺剛巧路過，替二人診治。

白颺知福雅因爾淳的哮喘病而思念其妹，懷疑爾淳就是福雅親妹，遂找惜春求證，惜春卻指二人均是萬田的養女，查究真相只會是百害而無一利。福雅託白颺送香包給爾淳，舒緩其哮症，但為免令爾淳被指在宮中結黨，著白颺守秘，爾淳卻誤以為香包是白颺所贈。安茜發現鄂羅哩因疾妒向永祿公報私仇，為救義兄向鄂羅哩低頭，忍受著惡臭替他洗腳。

陳爽認為孔武不應再對安茜存非份之想，著安茜向孔武取其祖母的信件，免孔武繼續糾纏安茜。不料，鄂羅哩甫見安茜與孔武一起，醋意頓生，怒摑安茜，孔武以宮規令鄂羅哩不敢繼續放肆。鄂羅哩公報私仇，欲找孔武偷運宮中物品出宮把柄，惜一無發現，瞥見孔武所藏絲帕，欲以此入他罪，陳爽卻指絲帕是安茜所贈，鄂羅哩被嘲笑，羞憤交加。鄂羅哩對安茜懷恨在心，竟命其外甥鎮南，將安茜姦污替自己留後，安茜大驚。

安茜為保貞操刺傷鎮南，鄂羅哩不屑地指她已走投無路，安茜既驚且恐，孔武此時出現，將鄂羅哩與鎮南殺掉並將二人屍首棄於水井中。安茜跪求如玥，指望能期滿回鄉，如玥為了抽出萬田的內奸，竟向表示即使鄂羅哩失蹤，仍會替她再配婚，安茜絕望。安茜傷心痛哭，忽聞孔武之笛聲，心感安慰。永祿勸安茜為自己打算，並表示願意指替她向如玥說出萬田的內奸。

鬼節將至，宮中陳妃冤魂索命之謠言甚囂塵上，寶嬋與小靈子按習俗回宮照水盤時被烏鴉襲擊，二人大驚。玉瑩以為已取得如玥歡心，在白颺面前耀武揚威，惜被他一語道破自己尚未得如玥信任，氣結。玉瑩欲替安茜向如玥求情，安茜婉拒，並勸她少理閒事自保。如玥發現寶嬋自作主張偷偷在祭祀名單上加上陳妃名字，勃然大怒。

寶嬋偷偷拜祭陳妃，如玥出現，揭穿一切鬧鬼之說乃人為布局。皇后向如玥提議將安茜賜婚一事作罷，如玥卻一意孤行，更聲言會親自向皇帝請示，皇后不悅。玉瑩發現安茜偷偷向水井拜祭，告知如玥。孔武趁各人忙於準備祭祀儀式時，安排安茜離宮，安茜卻不欲牽連他人，寧願自首。鄂羅哩、鎮南的屍首終被發現，如玥審問安茜，只要她供出萬田的內應，安茜卻將殺人罪名一力承擔，如玥遂以安茜祖母性命為要脅，安茜幾經掙扎，正想妥協時，皇后突駕到。

皇后插手鄂羅哩、鎮南命案，並將安茜帶走，如玥不滿。安茜將鄂羅哩的惡行向皇后稟報，卻將殺人罪名獨攬上身，此時，太監汪福壽前來報告水井中還發現另一副白骨，皇后一凜，下令將水井嚴封，並不許有人再就此事翻究談論，最後亦只輕責罰安茜擅離職守一事，安茜大喜。安茜被罰點燈，孔武上前關心，並向她求證關於水井中另有文章的傳言，安茜卻向孔武回絕其好意，表明二人步伐不一。陳爽得知孔武為了安茜殺人，不滿。

玉瑩刻意表現對如玥的聲譽著緊，博取如玥信任，如玥暗示會安排她侍候皇帝。寶嬋多日沒在後宮出入，惹眾人揣測。如玥與六宮看戲，寶嬋突前來向安茜求助，安茜聞言，決找皇后，卻原來一切是如玥所安排，為要引出奸黨。如玥以為玉瑩就是奸黨，既詫異又激動，玉瑩萬料不到有此一著，如實說出自己被爾淳引來，如玥卻以為她砌詞狡辯。

如玥向白颺求證爾淳曾否離席後，決不再信任玉瑩。玉瑩怒氣沖沖拿著香包質問爾淳，二人終互揭底牌，看清楚對方真面目。玉瑩母突被如玥傳召入宮，萬田卻使計令如玥誤會她與自己有來往，玉瑩知萬田所圖，卻為免令母擔憂，不敢向她說出真相。如玥傳召萬田，認定他是皇后一夥，萬田不加否認，如玥氣憤聲言不會讓皇后的人接近皇帝。玉瑩功虧一簣，深心不忿。

孔武發現汪福壽私運玉戒，清華恰巧路過，遂替汪福壽求情，並將玉戒偷偷搗碎。皇后知清華已洞悉井中第三副骸骨屬誰，感激他為自己隱瞞，賜厚禮答謝。清華知皇后準備對付如玥，往找白颺。白颺見清華喝得爛醉如泥，無奈送他回家，因而得悉皓雪生辰，且發現她為自己默默所做的一切，感動，遂藉詞留在家中，皓雪開心。

白颺恐玉瑩輕舉妄動再得罪如玥，為保她性命，訛稱她染上傳染病。玉瑩之個人物件通通需燒毀，玉瑩欲奪回銀票時遭灼傷。爾淳欲羅致安茜，安茜卻不為所動。如玥坐月期滿，即命人向皇帝送上自己的牌子，皇帝果然選上她侍寢。如玥發現皇帝半夜離宮，不快，寶嬋開解她時，突發現如玥有白髮，如玥大受打擊。眾秀女們放風箏時巧遇皇帝，皇帝對爾淳青眼有加，如玥從遠處將一切看在眼裏。

如玥傳召爾淳，發現她心有所屬，認定她是可造之材。白颺恭賀爾淳終達到目的，爾淳反指羨慕福雅能躲過宮中殘酷鬥爭。爾淳探望福雅，始發現她因失寵而遭下人冷眼。爾淳感白颺與福雅的交情非比尋常，福雅遂說出當年往事，指惟有白颺從沒向自己變臉，爾淳對白颺更添好感。惜春替爾淳求得上上簽，大喜。玉瑩忍受不了因被指患上傳染病的待遇，逃出寢宮時碰見如玥，玉瑩跪向如玥求再獲信任，如玥竟著她將粉臉劃破示忠。

玉瑩終不捨自毀容顏以表對如玥忠誠，恰巧白颺路過即上前欲替玉瑩解圍，如玥冷語指玉瑩一無是處。玉瑩要白颺歸還被燒毀之銀票，白颺只感她冥頑不靈。安茜開解玉瑩，玉瑩遂請求她替自己送信出宮給母親，並請她將自己遭遇保密，免她掛心。寶嬋發現安茜託永祿送信，使計欲從孔武手上取得，惜被孔武發現，二人起齟齬，陳爽代孔武向寶嬋道歉，寶嬋知陳爽對自己有意，決利用他討好如玥。

孔武關心被調往洗濯衣服的安茜，安茜卻暗示不欲與他有任何糾纏。孔武巡邏時，發現寶嬋被毒蟲咬傷，即替她吮出毒液，並揹她往找太醫，寶嬋被孔武體貼的表現感動。惜春託白颺交簽文給爾淳，爾淳看簽文後以為親姊已死傷心不已，不思飲食，徹夜難眠。如玥向爾淳表示安排她在中秋後侍寢，爾淳表現忐忑，卻更討得如玥歡心。

白颺知爾淳每夜守候天空轉晴，遂派人送上禮物給她，爾淳看著滿室星光流動，感動不已。玉瑩得知安茜無法替自己送信，大發脾氣，白颺見狀上前指責，安茜將玉瑩苦衷告訴白颺。福雅見爾淳心事重重，得知她心事後，勸她一心一意伺候皇帝。侍寢之期將屆，爾淳藉詞往找白颺，不果。原來白颺往找玉瑩賠罪，玉瑩見白颺拿來的母女像，知他代探望母親，感激不已。爾淳見白颺細心待玉瑩，不悅，將走馬燈退還，心灰意冷下，入宮侍寢。

爾淳將發現寶嬋燒木頭一事告訴萬田，萬田指如玥使用霹靂木向皇后落咒。爾淳從白颺口中得知如玥素來不信鬼神之說，其後在小格格百日誕辰祈福典禮上，見如玥使用道長曾吩咐過雖避免相沖圖案的袍子蓋小格格，決將發現燒霹靂木一事秘而不宣。福雅做手套給爾淳過冬，託白颺代勞，白颺想到玉瑩受灼傷的手，請福雅為玉瑩多做一對，爾淳剛好前來探望福雅，聞言不悅。

玉瑩獨自在房中大吵大嚷之際，爾淳至，玉瑩不明她的企圖，顫抖。孔武興高采烈告訴安茜其祖母即將抵達京城，及自己即將升任為領帶，安茜卻反應冷淡。孔武後從永祿得知安茜苦衷，毅然放棄捐官，安排她與祖母相見，陳爽卻不滿他為安茜犧牲兄弟二人前途。安茜險些不能與祖母相見，幸孔武終在最後一刻，送祖母至，二人久別重逢，相擁而泣。

孔武安排安茜祖母在京城附近庵堂落腳，又建議安茜出宮後可跟祖母在京城賣茶果，安茜感激。寶嬋對孔武有意，孔武卻毫不領情，陳爽卻戀上寶嬋，更辛苦找來開光玉牌給她護身。孔武往探望安茜祖母，卻發現她上山摘野果時被野狗咬死。安茜痛失至親，大受打擊，卻堅持繼續為祖母縫製棉襖。寶嬋不滿安茜丟下手上功夫，埋首製棉襖，上前責備她，二人爭持間，棉襖被扯破，安茜怒摑寶嬋，因而受罰，孔武往開解安茜。

安茜身心俱疲，暈倒在玉瑩房中。爾淳見白颺為了玉瑩而替安茜把脈，不悅，出言嘲諷白颺，並將福雅託白颺所送的手套退還。安茜獲皇后恩待，不但讓她回復原職，祖母骨灰亦獲准回鄉厚葬。孔武陪安茜送祖母最後一程，並暗示愛意，孔武知道安茜不再迴避自己，展露笑容。安茜趁出宮機會探望玉瑩額娘，發現母女二人皆為對方著想，隱瞞自己的處境，不料回到宮中卻見玉瑩自暴自棄，勸她不要辜負母親期望，令玉瑩重新振作。

寶嬋從陳爽口中得悉他與孔武欲捐官，趁如玥沐浴時，使開其他下人，偷如玥珠鏈給陳爽運出宮變賣，惜事敗，寶嬋匆忙間遺下陳爽所贈玉牌。小靈子找不到刺客，寶嬋見他拾得玉牌，暗驚。寶嬋恐被查出，求孔武帶自己離宮，不果。陳爽被搜出私運宮中物件，卻以為是孔武舉報自己。因玉牌刺客一事，宮中流傳如玥與匿藏於宮中的道士有染，如玥誓言抽出自己寢宮內洩漏消息者，寶嬋忐忑不安。

皇后為了如玥的傳聞召見寶嬋，寶嬋險招架不住，幸如玥及時帶走寶嬋。寶嬋終向如玥道出真相，如玥痛恨她毀了自己的名節，怒打她，爾淳好言勸解。萬田吩咐爾淳向寶嬋下毒手，令皇帝不再信任如玥。爾淳假意開解被罰的寶嬋，知道她因痴心錯付才鑄成大錯，感同身受，決改變計劃。爾淳發現寶嬋伏屍於池塘中，驚惶失色。

皇帝關心受驚過度的爾淳，皇后藉詞留下爾淳休養，並暗示寶嬋之死另有內情。爾淳巧言令皇帝相信寶嬋並非畏罪自殺，並對如玥起疑。萬田認為寶嬋之死可能與皇后有關，爾淳感對付的人不只如玥一人，苦惱。皇帝親自查問如玥關於寶嬋之死一事，心中卻早有定案，並決定冊封爾淳為貴人，如玥心灰意冷。如玥著小靈子送上金爐給皇帝以表關心，皇帝卻因皇后而將它退回。如玥發現自己失勢，大受打擊。

白颺與另一名太醫張榕替爾淳作出截然不同的診斷，皇后逼清華作出判斷，清華明白皇后擔憂白颺靠攏如玥，決將爾淳交給張榕治理，白颺不忿，回家與清華理論，清華說出白颺犯錯的關鍵。陳爽被趕出宮後，因欠賭債遭毒打，孔武欲代出頭，陳爽卻不領情，寧向白颺求助。白颺要跟孔武賭一賭大家的運氣，孔武勝出，卻低聲下氣請白颺代照顧陳爽，白颺爽快應承。

安茜請白颺還玉瑩一個清白，指她傳染病已痊癒，白颺卻表示愛莫能助，孔武見二人在一起，不快。白颺見玉瑩按安茜指示徹夜不眠做「百壽明燈」，大讚安茜聰明。皇帝壽辰將至，皇后陪皇帝夜觀天象「五星貫珠」，皇帝見喇嘛豎立經幡，知道是如玥親手為自己祈福所製，若有所思，皇后不悅。皇后發現玉瑩私放孔明燈，來替自己祈福，又見她髮髻別緻，對玉瑩留下深刻印象。

皇后想起玉瑩別緻的髮髻，傳召永祿前來，對他手藝甚表滿意，永祿按計劃以巧言令皇后對玉瑩添好感。永祿將自己在皇后宮中所聞告訴安茜，安茜感事有蹊蹺。皇后安排玉瑩見皇帝，如玥此時前來恭賀皇帝壽辰，玉瑩出言挑釁如玥。如玥本欲利用小格格令皇帝回心轉意，豈料皇后早已收買其奶娘，令皇帝誤會如玥毒害親女，如玥驚愕之餘，更被皇帝唾棄。

爾淳冊封為貴人之日，皇后前來奚落如玥，如玥始明料一切是皇后的布局。玉瑩獲皇后准許讓安茜留在身邊伺候，爾淳遂要求讓玉瑩隨自己一起入住新寢宮。安茜猜不透爾淳的用意，求助於白颺，希望他能箝制住她。孔武不知安茜為何找白颺，心中不悅。爾淳以御賜酒菜逼玉瑩進食，安茜欲為她擋駕，惹怒爾淳，幸白颺及時到來解圍。永祿獲皇后賞識，宮中地位提升。

爾淳假傳聖旨引玉瑩見面，欲逼玉瑩離開白颺，玉瑩險送命，幸安茜及時帶白颺前往制止。爾淳見白颺緊張玉瑩，心酸。福雅勸爾淳將愛意藏在心中，爾淳更難過。孔武發現陳爽又因欠錢捱揍，始知白颺食言，氣憤，陳爽卻不肯領他的情，更與他劃清界線，孔武知陳爽要回鄉，表示拿盤纏結他。孔武斥白颺沒按照承諾照顧陳爽，並指他對安茜另有所圖，白颺為自己辯護時，二人瞥見一人持刀入宮，擔心他對皇帝不利，二人遂趕往護駕。

孔武、白颺護駕有功，地位即時提升。安茜跟孔武說清楚與白颺關係，孔武釋懷並向她道歉。孔武因接受皇帝封賞，延遲了出宮見陳爽，以為陳爽不辭而別。孔武擢升至御前侍衛，見爾淳向皇帝表示玉瑩跟自己相剋，告訴安茜，安茜猜出爾淳圖謀，想出對策，果然令皇帝反過來產生對玉瑩的關注與憐愛。

白颺代陳爽約孔武見面，陳爽恭賀孔武升官，並藉口慰問寶嬋來試探孔武，原來他得悉寶嬋已死，不滿孔武對自己謊話連篇，跟他決裂。玉瑩發現與母的畫像不見了，認定是爾淳所為，往找她晦氣，安茜將她勸住。白颺代玉瑩向爾淳取回畫像，爾淳決絕指畫己被毀。白颺為了擺平事件，憑記憶替玉瑩再畫畫像，香浮從他落筆肯定，知他對玉瑩有意。玉瑩獲皇帝傳召侍寢，白颺失落，孔武卻以為安茜終可功成身退，開心。

爾淳施計令玉瑩獨守空幃，玉瑩心有不甘找爾淳晦氣，安茜勸阻。白颺明白玉瑩心情，教她以真情打動皇帝，玉瑩頓有所悟。玉瑩親手縫製荷包給白颺，答謝他。白颺奇怪皇帝服藥多日，仍然疲憊，翻查脈案，懷疑萬田私下用藥，往找爾淳好言相勸，惜爾淳不領情，以為他是替玉瑩出頭，嘲諷他將會再次押錯保在玉瑩身上。福雅見白颺緊張玉瑩所贈荷包，知他心意。白颺向皇帝表示要以心藥治他的心病，原來所謂心藥即是指玉瑩。

皇帝見玉瑩在白颺安排下，喬裝小太監前來相見，大為受落，並與她進內堂歡好，白颺內心難過，為放下心中愛念，離開時將玉瑩所贈荷包放在路邊。玉瑩成功得皇帝寵幸，回宮擁著安茜喜極而泣。爾淳奚落白颺將心愛的女人奉上給皇帝，白颺不快，轉身欲走，爾淳卻仍不肯放過白颺。永祿無意中得悉安茜祖母之死並非意外，乃皇后所策劃，愕然。

孔武與安茜在雪上散步，問她可有為將來打算，安茜暗示願意跟隨孔武步伐，孔武大喜。安茜從永祿口中得悉祖母因自己而死，難過不已，後獲皇后傳召，知她利用自己來平衡妃嬪服在她之下。永祿勸安茜留在宮中找機會，利用玉瑩來對付皇后。永祿代安茜交絕情信給孔武，孔武大受打擊，往找安茜問個明白，表示願意為她捨棄一切，又展示絲帕以表二人姻緣天定，安茜否認是絲帕主人，決絕離開孔武。

孔武為情借酒消愁，因此被燙傷，白颺見狀替他包紮，並以過來人身分勸他忘掉舊愛。玉瑩獲冊封為貴人，竟向白颺討教求子之法。白颺學孔武借酒消愁，不料，亦同告燙傷，香浮開解他。白颺想念娘親，回家，皓雪見他指頭受傷，上前關心。白颺請清華代向太醫院請假，清華雖然體諒他，卻問他究竟弄清自己的傷勢沒有。福雅從爾淳口中，得知白颺為了逃避玉瑩，才暫停太醫院職事，回家養傷，內心難受。

孔武孤身在雪地上行走，不禁勾起與安茜一起走的情景，難受。皇后在欽安殿遇如玥，二人言詞間各不相讓，皇后竟劃破小格格臉蛋要脅如玥就範，如玥痛惜愛女，無奈依皇后吩咐留在殿中抄寫經書。孔武見如玥抵著嚴寒天氣抄經，放下火爐給她。安茜為對付皇后，決將與孔武的感情埋藏，並將刺繡心得傾囊相授眾宮女，又教她們做人的道理。安茜悄悄割下自己的頭髮收入孔武外衣領中，又替他修補破靴。永祿發現安茜為報仇欲向皇后行兇，上前制止。

安茜心深不忿往欽安殿質問菩薩天理何在，並怪正在抄經的如玥不向皇后報復，如玥指她若有本事成為皇帝的寵信，自有辦法令皇后比死更難受，安茜頓有所悟。安茜著永祿替自己裝扮，決定憑藉個人姿色，對付皇后。玉瑩深得皇帝愛寵，沾沾自喜，更向爾淳出示皇帝所特賜令牌示威。玉瑩視安茜如姊妹，著她同床而睡，安茜內心更感不安。

安茜、孔武宮中相遇，安茜為免傷害他，迴避。如玥從小靈子口中得知小格格備受冷待，久病未癒，憂心如焚。孔武在殿中擒獲一受傷雛鳥，如玥想起愛女，將牠留下飼養。安茜求見如玥，並送上禮物，只為要得知皇帝的喜好。安茜與永祿複製從如玥手上得來的香包。爾淳、玉瑩一起與皇帝對奕，安茜趁奉酒時，藉手上香氣引起皇帝注意，爾淳、玉瑩聞言一凜，安茜砌詞掩飾。

安茜使計引開玉瑩，並穿上她的太監衣服往見皇帝，卻被爾淳發現。皇帝正為下人不肯承認責任而大發雷霆，忽見安茜冒充玉瑩，勃然大怒，安茜卻憑巧言及智慧替皇帝解憂，皇帝大悅。爾淳向玉瑩暗示她被安茜出賣，玉瑩回宮發現真相，震怒不已。安茜接受皇帝寵幸，悄悄回宮將玉瑩的衣服放回，玉瑩現身，並怒斥安茜背叛自己，安茜直認不諱，二人決裂。

白颺見香浮相陪其他男子飲酒作樂，表示願意資助她回鄉生活，香浮難過，跟他劃清界線。清華教訓白颺，逼他正視問題，否則只會傷害他身邊的人。白颺被玉瑩傳召入宮，知她因被安茜賣而難解心結，開解她。安茜獲冊封為貴人，皇后託爾淳代皇帝送禮給玉瑩，爾淳乘機嘲諷她一直被安茜及白颺蒙在鼓裡，揭穿白颺當日為息事寧人，才為她另作畫像，玉瑩大受打擊。

萬田著爾淳不要老是針對玉瑩，需提防安茜。爾淳向安茜提議聯手對付玉瑩，並利用孔武來要脅她。安茜卻反過來找玉瑩合作，表明只有自己才有資格選擇跟誰合作。孔武知道如玥掛念女兒，遂往找小靈子幫忙。如玥一心等候見小格格，終告失望，但得知女兒已病癒，且受皇帝關心，頓放下心頭大石。玉瑩不滿宮中畫師為她與皇帝所作的畫像，要白颺獻技，白颺表示因師承亡母，只能為喜歡的人才畫得好，玉瑩聞言一怔，得知白颺對自己的心意。

安茜與玉瑩密謀設圈套誣衊爾淳紅杏出牆，將她剷除。如玥在孔武安排下終得見小格格，感激他，孔武見如玥扭傷腳踝，揹她回宮。玉瑩使計試出爾淳對白颺有意，決改變策略，安茜不欲累及白颺，深感不安。永祿開解安茜，安茜卻表示決往通知二人，不是為了救白颺或爾淳，只為挽回僅存的良知。原來，玉瑩假意跟安茜合作，實則首要對付安茜。安茜往找白颺途中，被如玥的笛聲吸引，最終只得白颺被當場捉拿。

安茜發現玉瑩的計謀後，震驚，玉瑩坦言不會忘記當日被她出賣，爾淳從外聞二人對話，得知白颺無辜被牽連，激動斥問安茜時，三人忽被皇后傳召。皇后為調查誰與白颺私通，著三人留意形跡可疑的女子，並要在皇帝回宮前解決此事。白颺被軟禁候查，清華奉命前來探問白颺受誰牽連，希望他坦白招出一切，惜白颺拒透露半句。

安茜以笛聲引孔武見面，關心白颺近況，卻發現他對自己有所誤解，不快，惟有勸孔武與如玥保持拒離，免落得白颺的下場，孔武卻不領情。爾淳不忍見死不救，欲往自首，不料途中遇萬田，萬田以退為進，終令爾淳放棄衝動行事，玉瑩發現奸計不得逞，氣憤。玉瑩擔心白颺終會供出自己，竟決定向他下毒手。白颺看出玉瑩的用意，甘心吃她做的糕點，不料小禮子忽前來搞垮，玉瑩發現他早知自己的毒計，既難過又痛心。

玉瑩將自己所為，遷怒於安茜。爾淳得知福雅為了白颺而向皇后自首，一驚，幸皇后根本不相信福雅。爾淳從福雅身上，頓有所悟，遂找安茜洽談交易，安茜卻不答允，更與爾淳打賭，指玉瑩已對白颺動了真情，白颺終會獲救。當晚，爾淳、安茜、玉瑩難以入睡。孔武押白颺往見皇帝時，清華前來指已有人向皇后自首認罪，白颺一凜……

玉瑩被罰靜思己過，白颺亦被免去院判一職，如玥卻認為始作俑者，是安茜而非玉瑩，孔武聞其推斷，愕然。皇后向安茜說出輕判玉瑩的原因，並對她作出警告，指後宮中不會有一人獨大。皓雪請來香浮開解白颺，白颺卻表示心中仍想見玉瑩一次。爾淳後悔遲玉瑩一步自首，福雅卻指出即使讓她先自首，仍不會令白颺鍾情於她。萬田發現惜春隱瞞已知福雅與爾淳在宮中交往，惟恐二人姊妹關係被揭發，怒摑她，惜春知萬田對福雅起殺機，不安。

如玥患上雪盲症，卻不肯傳召太醫治理，孔武惟有伺機在皇帝面前提及她的病患。皇后奉命探望如玥，如玥逞強，堅拒讓清華治理。如玥獨自往探望格格，途中跌倒，忽聞孔武笛聲。孔武向如玥坦言雖對她有贖罪之心，卻不是因此幫助她，勸她忍辱負重讓清華醫治雙眼。孔武巡邏時剛遇安茜之轎突然破毀，孔武遂替她打傘候新轎到來，安茜因與孔武一席話，厭惡自己為復仇而侍候皇帝。

安茜侍寢後回到寢宮，為看不起自己而大發脾氣，永祿前來開解她，並勸她放棄報仇，安茜卻表示已不可回頭。如玥得清華治理雙眼，病況好轉，才發現孔武細心照顧自己的安排，感激。爾淳懷有龍種，眾人爭相奉承，安茜前來，遣走眾人後，欲與她和解，坦言她與玉瑩皆不是自己的敵人，爾淳卻以為她只為自保。

萬田得悉爾淳有孕，喜上眉梢，卻勸她疏遠福雅，以免洩漏身分。如玥為救愛女勉強求清華相助，清華知道小格格先天不足，惟有答應竭盡所能治理小格格。清華跟孔武指皇后不會讓人動搖其地位，說出如玥數年前曾因自己袖手旁觀而丟掉胎兒，她所以變成今日的厲害，也始自巨變之後。

白颺復職，清華在他進宮門前，告誡一番。白颺替爾淳把脈，心卻繫在玉瑩身上，爾淳看在眼裏，難受。孔武與白颺對飲，勸他不要再想玉瑩。玉瑩因犯過錯被皇后拒諸門外，眾女出言奚落。萬田再收養一名女孩，惜春勸他放棄藉送秀女入宮保位，不果。惜春不忍福雅犧牲成全爾淳，欲偷萬田給福雅的書函，惜被發現，惜春錯手殺死萬田。爾淳請福雅相助讓白颺與玉瑩見面，以了二人心願，亦可讓自己死心。白颺本無語對玉瑩，後在玉瑩相逼下，終說出內心感情。玉瑩緊抱打算離開的白颺不放，白颺再不能壓抑情感，跟她發生關係。福雅、爾淳忽聞萬田暴斃消息，震驚。

福雅發現萬田給自己的書函後，趕往制止正欲向萬田骨灰下拜的爾淳，原來她已從惜春口中得知一切，但為了爾淳著想，決不跟她相認，並勸爾淳為了腹中塊肉而活下去。福雅感激白颺一直隱瞞其姊妹關係，並著他將玉瑩留下的珠釵交還，白颺決放下對玉瑩的感情，將珠釵遺棄。安茜試探皇后對爾淳龍胎的關注，以證實宮中傳聞，希望藉此掌握皇后罪證。

如玥驚聞愛女病情反覆，以為清華出爾反爾加害她，決往找皇后，逼她下旨讓清華治理小格格，皇后反而不許她再探望小格格。清華勸如玥放棄求見皇帝，把握最後機會與小格格相處時光。孔武發現小格格已死，如玥卻堅拒接受事實，緊抱愛女不放，以折壽十年哭求上天保住女兒一命。皇后向清華暗示要他對付爾淳所懷龍種，被拒，皇后竟以白颺性命來要脅他，清華心驚膽顫。

如玥抱愛女找皇帝，皇帝驚覺小格格已氣絕身亡，難過。如玥因女兒之死，重獲皇帝的憐愛，回復昔日地位。如玥向皇后請安示威，更指爾淳、玉瑩等即將取而代之，皇后氣憤。如玥教訓汪福壽，孔武剛巧經過，如玥恐被誤會，傳召孔武向他解釋，孔武表示從沒有質疑二人朋友關係，只是為避是非才與她保持距離，如玥寬心，請孔武陪自己替愛女頭七招魂。白颺替玉瑩把脈，驚悉她懷有自己血脈。玉瑩逼白颺隱瞞真相來成全自己，白颺為難。

宮女替皇后染髮時突感痛楚，皇后恍然永祿一直暗中加害自己。福雅送種子給爾淳，希望能啟發她履行天職。白颺在亡母靈前懺悔，清華驚悉愛子闖下彌天大禍。清華與白颺對飲，翌晨白颺宿醉醒來，發現清華另有所圖，即趕回宮，及時阻止玉瑩喝下打胎藥。白颺回家質問清華，清華坦言孽種不可留，勸白颺以大局為重，後得知玉瑩沒有喝下打胎藥，痛悔當年為皇后毒害如玥，以致未能回家見愛妻最後一面，抱憾終生，報應在今天。白颺以為清華舉刀自盡，上前制止，後明白他用意，毅然痛下決定。

永祿勸安茜想辦法接近皇帝，安茜卻表示視皇帝為報復工具，不欲埋沒感情討好他。宮女汀蘭得悉皇后要對付永祿，勸他不要回皇后身邊，永祿卻不想被指畏罪潛逃，執意回去。皇后向安茜說出永祿惡行，安茜驚愕並欲為永祿開脫，皇后遂說出安茜為何由宮女搖身一變成為貴人的真正原因，安茜無語，只替永祿求情。

安茜趕往見永祿最後一面，永祿後悔當初為一己之私，告訴她其祖母之死的真相，令她改變及痛苦。孔武從永祿赴死前寫給自己的信，終明白安茜的苦衷，往見她，安茜卻萬念俱灰，自責連累身邊人枉死，孔武好言開解，不果。孔武求如再救安茜一命，如玥分析形勢後，認為皇后仍對安茜有所顧忌，不會輕舉妄動。安茜暗暗拜祭永祿，如玥上前表示願意助她一臂之力。

如玥經不起孔武逼問，終說出教安茜報仇之法，孔武質疑她利用安茜利己。孔武被安茜拒於門外，孔武惟有隔牆高呼，勸她不要被如玥利用。清華向皇后提出請辭，並奉上白颺的斷指示忠，皇后表面尊重他的決定。陳爽重投天理教，誓入宮替寶嬋報仇。皇后為調查萬田安插秀女入宮一事，傳召惜春，驚悉她原來是前朝宮女，更深信她與萬田有所圖謀，惜春最終不堪被皇后折磨，咬舌自盡。

福雅發現惜春之死，往找爾淳，向她叮囑一番。福雅請求白颺帶爾淳離宮，白颺驚覺福雅為救爾淳而服毒自盡，難過，福雅將兩姊妹對白颺的感情坦白相告，白颺錯愕。爾淳前來探望福雅，驚見她將不久人世，福雅臨終前苦勸爾淳離宮。玉瑩婢因掛念鄉間老父安危，為了提早離宮，竟出賣玉瑩，向皇后稟告其胎有疑點。

安茜準備出席皇后約會，伺機行動，孔武趕往阻止，並欲以自首逼她放棄捨身報仇，安茜將如玥心事說出，勸孔武不要辜兩女對她的情意，孔武愕然。皇后將一眾貴人的惡行告知皇帝，皇帝卻正為天理教作亂一事而苦惱，不欲聽她一面之詞，怒趕她離開，皇后氣憤。如玥知孔武欲將皇后惡行稟告皇帝，前往制止，並向皇后表示已跟安茜結誼，以保她一命，皇后氣憤。清華一家三口決離京返鄉，白颺卻堅持回宮送福雅最後一程。天理教暴民在陳爽引路下，闖入皇宮。

皇后趁皇帝不在皇宮，決乘天理教闖宮之亂行事，解決眼中釘。玉瑩藉詞恭送福雅靈柩上路，見白颺一面，欲挽留他在身邊，惜白颺心意已決，爾淳因而得悉玉瑩懷有白颺孽種。如玥看穿皇后之詭計，不肯聽命移駕至儲秀宮。孔武奉命前往殺白颺，因而令藏身於福雅靈柩中的爾淳跌出來，驚愕，後暴民湧至，三人決先行逃命。

白颺為救玉瑩返回宮，著孔武帶爾淳、安茜離宮。孔武為找安茜教爾淳逃走方向，及約定會合地點。陳爽為替寶嬋報仇，要脅孔武往找如妃算帳。爾淳往找白颺，卻只見玉瑩，玉瑩不信爾淳所言，不肯隨她離宮，白颺此時尋至，告知皇帝已洞悉一切，勸玉瑩離開。陳爽舉箭射殺如玥，孔武挺身護如玥，陳爽見眾口一詞，終相信寶嬋非被如玥所殺，此時，暴民闖至，孔武見陳爽中箭，悲痛殺敵，如玥發現暴民皆是閹人，懷疑是皇后所為。

爾淳與玉瑩、白颺逃走時，哮喘病發，遂著二人自顧逃命，玉瑩聞白颺勸爾淳的說話，毅然回宮，白颺氣憤，以為她執迷不悟，怒摑她，惜玉瑩仍堅決回宮。白颺終不忍見玉瑩白白送命，回宮找她，並與爾淳約定在宮外會合。如玥見形勢危急，決與孔武與安茜分頭離宮，孔武堅決共同進退，如玥遂逼他在二女中作出取捨，孔武如何抉擇？安茜發現爾淳在宮中徘徊險被殺，上前救她，並與孔武帶她一起離宮……